Тихиро вжала голову в плечи. Ей стало страшно. Одноклассница, а кстати, я думаю, уже пришло время назвать имя лучшей ученицы в классе, так вот, одноклассница Тихиро, а звали её Мальвина, была безжалостной к тем, кого не любила. Родители одноклассницы, профессора местного университета, специализировались на изучении русской литературы, может быть, именно поэтому они назвали свою дочь именем одной из героинь русских сказок. Красавица Мальвина, девочка с голубыми волосами, была героиней русской сказки «Буратино». Удивительно, но бунтарка Мальвина не имела ничего против того имени, которым назвали её родители. И чтобы соответствовать этому имени ещё больше, она красила свои волосы в разный спектр, от фиолетового до голубого. Но чаще всего её волосы были синими. Учителя пытались бороться с этим обстоятельством, но вскоре признали своё поражение. Мальвина считала, что волосы подчеркивают её индивидуальность и особенность. Что касается Тихиро, то эта девочка, то есть наша главная героиня, старалась, наоборот, не выделяться из общей массы. У нее было несколько друзей в классе, и она относилась к ним с искренностью и заботой. Однако сегодня друзья вряд ли смогли бы помочь ей. Друзья Тихиро так же, как и она, боялись Мальвину и её банду. Однако то, что должно случиться, не отодвинешь ни в коем случае и ни в какую сторону. Хаку, так звали нового одноклассника, несколько раз пытался заговорить с Тихиро на уроке, но девочка боялась, что учитель накажет её, и ничего не ответила. Наконец новенький состроил озабоченную гримасу и показал Тихиро глазами на планшет. Девочка проследила за его взглядом. Что же, теперь ей было понятно, новенький мальчик прислал ей на планшет сообщение. Все дети из этого класса состояли в одном групповом чате, и Хаку не составило труда вычленить из общей массы адрес электронной почты Тихиро. Девочка поднесла палец к планшету, и сообщение открылось.

– Ты меня не помнишь, – гласило сообщение, – а я тебя знаю. Нам нужно с тобой поговорить. Жду тебя сегодня в беседке за школой. Пока Тихиро читала это сообщение, миллион мыслей и предположений ворвались в её мозг и устроили там вихрь. Тихиро тоже казалось, что она знает этого мальчика, вернее, знала его раньше, но в каком месте соприкоснулись их пути и когда это было, как ни старалась героиня нашей книги, но никак не могла вспомнить. Хаку смотрел на Тихиро вопросительно, и девочка, чуть помедлив, кивнула, что означало согласие. Уроки закончились. А так как обычно дети проводят в школе почти весь световой день, то из школы Тихиро вышла уже в сумерках. Начинался дождь, Тихиро наклонилась к портфелю, чтобы вытащить дождевик, но тут её кто-то сбил с ног. Потом на девочку накинули что-то тёмное и, взяв за руки, потащили в сторону заднего двора школы. Да, вероятно, за школу. Всё произошло очень быстро, Тихиро даже ещё не успела осмыслить произошедшее, как почувствовала первый удар. Вероятно, банда жестокой Мальвины решила разобраться с ней. Как вы помните, Мальвина не терпела, когда то, на что она положила глаз, доставалось кому-то другому.

Однако несколькими ударами дело и закончилось, внезапно кто-то раскидал девчонок, сдёрнул ткань и прижал Тихиро к себе.

В этой школе и в этом классе было не принято мальчикам вмешиваться в конфликты девочек. Когда банда Мальвины и другие девчачьи банды разбирались со одноклассницами, то мальчики предпочитали не вмешиваться в эти конфликты. Однако Хаку, а спас Тихиро именно Хаку, не желал подчиняться общим неформальным законам этой школы. Хаку ждал Тихиро за школой, как и договорились, в беседке, когда услышал невдалеке крики и звуки ударов. Даже если бы жертвой и не была Тихиро, Хаку всё равно бы вмешался, так что в этом отдельном случае его вмешательство в конфликт было логичным. Увидев, что жертва ускользнула от неё, Мальвина зашипела и кинулась на Хаку, однако Хаку лишь вытянул руку в направлении Мальвины, и с этим она ничего сделать не смогла. Огрызаясь, скаля зубы и обещая всяческие кары Тихиро, Мальвина и её банда с разноцветными волосами пока отступила в сторону. Да, я забыла упомянуть, девочки, которые входили в банду Мальвины, тоже красили волосы в разные цвета, такова была цена за то, чтобы вступить в эту банду. Родители девочек были недовольны, учителя были недовольны, но недовольство взрослых было лишь ничтожной ценой, которую девочки платили для того, чтобы вступить в банду Мальвины. Вскоре за школой стало тихо. Тихиро сидела на земле и плакала. Мальвина не успела нанести слишком серьёзные побои девочке, зато отыгралась на портфеле Тихиро. Перед тем как уйти, она бросила портфель Тихиро на землю и несколько раз подпрыгнула на нём. Планшеты были разбиты вдребезги. Сегодня было четыре урока, и для каждого урока у Тихиро был свой планшет. Таковы были правила школы.