－Нам ничего от вас не нужно. Мы здесь, чтобы помочь вам.

－От чего же вы нас спасли? －Поинтересовалась Александра.

－Кто были те существа на улице? －Ксюша настаивала на разъяснениях.

－Они не из нашего мира. －Тихо произнесла Зоя.

－Интересно, а что же они такое? －Юля спросила с иронией, её слова были полны скепсиса.

－Днём их нет, и мы живём обычной жизнью. Но ночью… ночью они приходят. Мы называем их «улыбающимися». Они ищут плоть. －Зоя объяснила, её слова были серьёзны.

－Вы говорите абсурд. －Александра не верила её словам, её голос был полон отрицания.

－Абсурд? Эти существа унесли жизни многих. Только благодаря талисманам мы можем защититься.

－Почему мы не можем просто уехать из этого города? －Юля искала логический выход, её слова были полны надежды.

－Вы пытались уехать? И что, получилось? －Спросила Зоя риторически.

－Зачем вы показали нам дорогу, если отсюда нет выхода? －Ксюша требовала объяснений.

－Вы бы поверили, если бы мы сразу сказали, что уехать невозможно? Мы хотели постепенно ввести вас в курс дела, －объяснила Зоя, её слова были полны терпения.

－Но зачем вы нас связали? －Ксюша была возмущена.

－У нас были случаи с новичками. Мы знаем, что делать. Первая ночь для каждого проходит по-своему. Некоторые пытаются бежать, и «улыбающиеся» их ловят.

－Это нелепость. －Возразила Александра

－Думайте, как хотите, но из этого города нет выхода. Все мы здесь －случайные путешественники, такие же, как вы.

－А мой отец и брат, они остались в машине －Юля была обеспокоена, её слова были полны тревоги.

－Давайте надеяться, что они переживут эту ночь. С ними Георгий Николаевич, он знает, что делать. －Зоя пыталась утешить её.

－Что случилось вчера вечером? －Поинтересовалась мама Юли.

－Вчера… вчера одна девочка поддалась на уговоры «улыбающихся». Она открыла окно, и они вошли. －Мне нужно идти. －Сказала Зоя и удалилась.

－Как он, Мария Сергеевна? －Спросил участковый, глядя на мальчика с беспокойством.

－Мне необходимо провести процедуру экстракции, －сказала Мария Сергеевна, －с использованием анестезии для полного исключения болевых ощущений. В процессе будет выполнен разрез кожи, чтобы обеспечить доступ к инородному телу. После его тщательной локализации и фиксации, я аккуратно осуществлю диссекцию окружающих тканей. Это позволит мне извлечь инородное тело с минимальным риском повреждения соседних структур. Весь процесс будет проведён с высокой степенью аккуратности, чтобы избежать любых дополнительных повреждений.

－Он снова с нами! －воскликнул участковый, когда мальчик слабо шевельнул рукой.

－Тихо, тихо, малыш. Ты у меня боец, －ласково произнёс Максим, держа сына за руку.

－Поддержите его, пожалуйста, －попросила Мария Сергеевна, когда мальчик вновь закрыл глаза. －Всё идёт по плану, －уверенно сказала она, когда все замерли в ожидании. －Давайте подождём, пока действие препарата начнётся, －предложила Мария Сергеевна, готовя инъекцию.

Внутри автодома царила напряжённая тишина, которую внезапно нарушил зловещий шёпот.

－Что это было? －спросил Максим, оглядываясь по сторонам.

－Говори, шёпотом, Максим, －тихо произнёс участковый, －здесь есть те, кто охотится на человеческую плотью.

－Какую ещё чепуху вы мне тут рассказываете?－недоверчиво бросил Максим.

－Пустите меня внутрь, Максим, －раздался голос извне.

В это время Антон лежал без сознания, и Мария Сергеевна с участковым знали, что открыть дверь －значит совершить фатальную ошибку. Но Максим, не осознавая опасности, начал подходить к двери.

－Максим, стой! Не подходи к двери, это опасно! －крикнул участковый

－Что за чертовщина здесь происходит? －возмутился Максим.