– Я – пас! – решил остановиться «Рыжий».

– Как знаешь, как знаешь…, – медленно выговорил «Кучерявый», выкладывая поочерёдно двух «Королей» и «Валета». Очко…. Прости…. Ты был прав….

– Сука… Опять передёрнул! – сдали нервы у «Рыжего», и он хотел уже рвануться на «каталу» с кулаками, но его вовремя схватили за руки «Чужак» и «Тихоня», готовые по приказу хозяина превратить провинившегося в отбивную котлету.

– Не надо, пацаны… Это он сгоряча… Я прощаю его, но за «суку» ответить придётся… Ты говоришь, что я передёргиваю? Хорошо – тащи сам карты на цвет: будут красные – мне отвечать за твои косяки. Ну, а если чёрные – се ля ви…

Ребята отпустили «Рыжего», а тот, видимо, до конца смирился с участью… Опустил голову и потянулся рукой за колодой.

– Подожди, сейчас «Дылда» перетасует… Заметь – не я, а «Дылда», чтобы опять на меня напраслину не наговорил…

«Дылда» молча перетасовал колоду и положил перед «Рыжим».

Секунда, вторая, третья… Пауза затянулась….

– Что ты, сердечный? Перебздел? – ухмыльнулся «Кучерявый».

В следующее мгновение на столе лежали две чёрные «Дамы» – пиковая и крестовая. Как будто наступило солнечное затмение…

– Теперь слушай сюда! – тон, которым Коротков стал говорит, прибрёл стальную нотку и ничего хорошего не предвещал, – Завтра ты пойдёшь к своей ссыкухе и предложишь ей в последний раз выйти за тебя замуж. Если она снова откажет, ты отправишь её на вечное поселение… сам понимаешь куда…

Все поняли, что именно так и придётся поступить «Рыжему» – Наташа ни за что не согласится, даже упади ей тот в ноги. «Кучерявый» знал, как побольнее ударить зарвавшегося.

– Нееет! – взвыл «Рыжий», стиснув кулаки, – я этого не сделаю!!! Хоть на части здесь рвите!!!

– Как миленький сделаешь, – Коротков презрительно потрепал «Рыжего» за щеку, – И никто тебя сейчас рвать не собирается… Мы потом из дочки твоей шашлык сделаем…

Никто не сомневался в правдивости высказанной угрозы… «Кучерявый» так и сделает, если озвучил что-то при народе. В этом не сомневался и «Рыжий»… У него подкосились ноги, и он почувствовал, что теряет сознание… Последними его слова прозвучали очень тихо:

– Хорошо, только дочку не трогайте… Умоляю…

………..

Игорь проснулся от лёгкого прикосновения губ Марины.

– Вставай, дорогой… Уже почте девять часов – завтракать пора.

– Ты же помнишь, что я утром ничего, кроме кофе или чая, не употребляю, – сказал Игорь после того, как передал своими губами ответные импульсы.

– Это дома ты так завтракаешь, а мне позволь ухаживать за тобой.

– Вообще-то, ухаживать – мужская прерогатива. Я должен был проснуться ни свет, ни заря и принести тебе кофе в постель.

Марина улыбнулась.

– Спасибо, Игорёк, но я не питаюсь в постели – у меня для поглощения пищи кухня есть просторная… Ладно, хватит препираться – вставай, быстренько приводи себя в порядок и – к столу. В ванной я тебе полотенце повесила. Увидишь – зелёное.

Игорь потянулся и резко сел. Давно он не спал так сладко, да на такой широкой кровати.

– Мариш, я не сильно храпел ночью? А то мужики, помню, в санаториях постоянно подкалывали…

– Похрапывал немного, но мне даже спокойнее было. Чувствовала рядом что-то родное и близкое…

Игорь смутился от такого признания, и ему стало хорошо-хорошо.

– Иди, Солнышко… Сейчас я буду…

Из ванной он вышел совершенно другим человеком – гладковыбритым, чистым и благоухающим всеми ароматами, какие существуют на земле. По крайней мере, так выразилась Марина, расчихавшись, как при простуде.

– Аллергия у меня на парфюмерные запахи, пояснила она, – Тебе помягче нужно туалетную воду подобрать. Я займусь этим… И не спорь…