– В очередном маленьком городке, где годами ничего не меняется?

Кэти покачала головой:

– Нет, здесь все иначе. Здесь я чувствую себя…

Она замялась, и Джо закончила за нее:

– В безопасности?

Изумленный взгляд Кэти развеселил соседку.

– Нетрудно догадаться. Как ты сказала: решила начать все заново, а где лучше всего начинать жизнь заново? В маленьком городке, где ничего не происходит… – Она запнулась: – Почти ничего. Я слышала о мелком происшествии пару недель назад. Ну, когда ты заходила в магазин.

– Как, ты и об этом знаешь?

– Городок-то маленький, ничего не скроешь. Так что случилось?

– Ничего веселого, кстати. Я говорила с Алексом и случайно посмотрела на монитор. Наверное, он увидел, что я изменилась в лице, потому что в следующую секунду кинулся через зал, как молния. До монитора дотянулась Кристен и сразу расплакалась. Я подхватила ее на руки и пошла за Алексом. Когда мы вышли, он уже вытащил Джоша на берег. Слава Богу, обошлось.

– Да уж, – кивнула Джо. – Как тебе Кристен? Милая девчушка, правда?

– Она зовет меня мисс Кэти.

– Я ее обожаю, – сказала Джо, подтянув колени к груди. – Неудивительно, что вы поладили и что, испугавшись, она потянулась к тебе.

– Почему ты так считаешь?

– Потому что Кристен весьма проницательна. Она чувствует, что у тебя доброе сердце.

– Может, она просто испугалась за братика, а когда папа выбежал, я одна оставалась рядом? – скептически предположила Кэти.

– Не надо себя недооценивать. Говорю тебе, у детей хорошая интуиция, – настаивала Джо. – А как Алекс? После случившегося, я имею в виду.

– Ну, он был очень взволнован, но держал себя в руках.

– Ты с ним общаешься?

Кэти небрежно пожала плечами:

– Минимально. Со мной он всегда вежлив, привозит то, что мне нужно, но и только.

– Да, он внимательно относится к людям, – уверенно сказала Джо.

– По-моему, ты хорошо его знаешь.

Джо качнулась в кресле.

– Надеюсь, что да.

Кэти ждала продолжения, но Джо молчала.

– Не хочешь об этом поговорить? – невинно поинтересовалась Кэти. – Иногда беседа помогает, особенно дружеская.

Глаза Джо сверкнули.

– Я сразу заподозрила, что ты гораздо умнее, чем стараешься выглядеть. Ловить меня в мою же ловушку! Как не совестно?

Кэти улыбнулась, но ничего не ответила, в точности скопировав манеру Джо. К ее удивлению, это сработало.

– Не знаю, что тебе рассказать, – начала Джо. – Ну, во-первых, он хороший человек, на него можно положиться в трудную минуту. Достаточно посмотреть, как он любит своих детей.

Кэти на секунду сжала губы.

– Между вами что-то было?

Джо ответила, тщательно подбирая слова:

– Да, но не в том смысле, который ты вкладываешь в вопрос. Для ясности скажу: это было давно и неправда, и теперь у каждого своя жизнь.

Кэти не знала, как это понимать, но не стала углубляться.

– А что у него случилось, кстати? Я так думаю, он разведен?

– Спроси у него.

– Вот еще, с какой стати мне спрашивать?

– Ну, меня же ты спросила, – изогнула бровь Джо. – Значит, он тебе интересен.

– Нисколько.

– И поэтому ты о нем спросила?

Кэти нахмурилась:

– Для подруги ты довольно откровенно пытаешься мною руководить.

Джо пожала плечами:

– Я лишь говорю людям то, что они о себе уже знают, но не хотят признаться.

Кэти подумала над ее словами.

– Тогда я беру назад свое предложение помочь тебе с покраской дома.

– Как, ты же обещала!

– А теперь беру свои слова назад.

Джо рассмеялась.

– Ладно, – сказала она. – Ты сегодня что будешь делать?

– Скоро пойду на работу. Уже пора собираться.

– А завтра вечером? Тоже работаешь?

– Нет, в выходной у меня выходной.

– Тогда, может быть, встретимся, поболтаем? Принесу вина, и посидим, пока краска будет сохнуть, а то я боюсь надышаться.