Тот год выдался шумным и очень удачным, ничего не скажешь. Второй тигренок устроился не хуже первого, если ему чего-то и хотелось – встретиться с Трофимом, посмотреть на тот самый знаменитый заповедный лес.

Но и ежик, и Соловей убедили его в том, что это обязательно случится, потому что хотя духи Соловья не часто зовут туда, но зовут на праздники, а как только узнают, что у него тигренок есть – так они все гостями дорогими станут.

Так все начиналось, год обещал быть классным. Но все еще было впереди.

Не забывайте, что наши духи и звери никогда прежде взрослых тигров не видели, они представить себе не могли, какими громадными вырастут тигрята, что с ними будет немного позднее.

Тигренок Тарас был самым беспокойным из этой троицы. И хотя ему все нравилось во дворце Соловья, но его все время тянуло куда-нибудь сбежать, увидеть другие места, познакомиться с новыми духами. А на этот раз причина была очень уважительная. Он решил навестить Трофима.

Разве не для этого он поселился в заповедном лесу и сбежал от царя Гороха. Быть рядом с Трофимом и не навестить его становилось невыносимым для Тараса. Но почему-то спрашивать об этом у Соловья он не решился, то ли обидеть его боялся, то ли не надеялся, что тот одобрит его желание заглянуть в заповедный лес.

Лисенок тоже ни о чем не ведал, хотя все время рядом с тигренком оставался. Не мог похвастаться тем, что ему тигренок доверяет и ежик Клим.

Но это он на свою голову познакомил тигренка с хомяком Владом,

Вот тот и отправился вместе с тигренком в соседний заповедный лес.

№№№№№№№№

Скажу я вам, хомяк был парнем боевым, даже слишком, для него перескочить из одного леса в другой – одно удовольствие.

А уж с тигренком, вообще веселое приключение, не каждый день тигры с ним рядом были, потому он и думать не собирался – страх потерял окончательно. А так как ни с кем особенно наш хомяк не считался, и сам Соловей разбойник ему был не брат и не сват, то за дело он взялся яро, даже яростно, вот они в лес и подались. Да улизнули совсем незаметно от всех, просто убежали под покровом тьмы, когда все мирно спали, не ожидая от тигренка такой дерзости. Тарас и сам от себя такого не ожидал, но хомяк сказал:

– Рванем, – он и рванул, не задумываясь.

Пока наш боевой хомяк бежал вместе с тигренком, тот ему успел многое рассказать – болтун находка для хомяка очень ценная. Хомяк слушал молча, ничего ему не говорил за все время дороги. Но на ус все услышанное наматывал. Так вот, хомяк выяснил, что тигра у них целых три.

Белый тигренок первым оказался в лесу – и наделал много шуму, ну белый всегда таким был, он уродился уже суматошным и странным созданием. Ему и шуметь особенно не надо, цвет его свое дело сотворит.

Вдруг хомяк что-то припомнил, что-то посчитал в уме и спросил у Тараса:

– А где третий тигр?

– Этого я не знаю, он замешкался, наверное, у царя Гороха еще остался. А мне удалось тогда сбежать, а потом сбежать от Соловья вместе с тобой, вот я тут.

№№№№№№№№

Тарас угадал все правильно. Тимофей и на самом деле замешкался, хотел уже со своим волком бежать, а тут царь Горох неожиданно вернулся, вот волк и спрятался, а тигренок поплелся от Перепутного камня назад во дворец.

Почему вернулся царь, сказать трудно, но в чистом поле ему показалось, что он видел не только волка, но и своего рыжего тигра.

– Да что это за напасть такая, – взревел властелин, – они, что у меня всех тигров украсть решили. Это что за жизнь такая пошла?

Царь в отличие от Лешего оказался глазастым, он понял сразу, что это не белый тигренок, с пропажей которого он примирился, а второй.