- Повар?

Денис никогда не поднимал руку на женщину, но сейчас – в этом мире монстров – он готов был занести свое грозное оружие и отправить девушку в нокаут.

- А у меня никогда не было человека. Может исправим?

Возникло желание уточнить, где не было – в постели или праздничным блюдом на столе? Но вместо этого он отступил еще на пару шагов.

- А ты хоть совершеннолетняя? - подозрительно уточнил он, рассматривая смешные косички.

Девушка хмыкнула, подтверждая, что совершеннолетней она стала уже очень давно, возможно, Денис тогда еще и не родился.

- Я сняла номер. Зайдешь?

- Не могу, русалке уже обещал.

- Фани что ли? - искренне удивилась девушка. - А как вы… хм, она же призрак.

- Любовь жестока, - заметил Денис, и пока незнакомка зависла, пытаясь в голове сложить пазл, он по стеночке, спиной, сбежал от неизвестного монстра.

В этот раз его никто не остановил, так что он с легкостью, которая удивила его самого, нашел путь в коридор с болотными стенами. Он остановился перед зеркалом: поверхность чуть рябила.

- Как же ты работаешь? - пробормотал он.

Денис постучал по зеркалу, стук вышел глухим, а затем пальцы увязли в вязкой субстанции. Но проход не открывался.
- Твою дивизию, - ударил парень кулаком по зеркалу, оцарапав о раму кожу до крови. Интуиция твердила – пора бежать! Но как – он не понимал. Капля крови размазалась по зеркальной поверхности, и Денис вновь провалился в портал.

Наученный горьким опытом, он сумел сгруппироваться и выскочить из незнакомого зеркала, выставив сковороду как щит.

Дениса выбросило в темную комнату. Через распахнутое окно лился лунный свет, он освещал невысокий стол с хрустальным колпаком, под которым цвела одна единственная роза.

Парень подошел ближе, руки помимо воли потянулись к хрусталю.
- Хм... – он поспешно отступил, сказку "Красавица и чудовище*" он читал в детстве сестре.

А вот роза под хрусталем, наверное, когда-то была прекрасна, но в настоящем большинство ее лепестков уже опали и завяли.
Денис вернулся к зеркалу и постучал по нему, но его поверхность оставалась стеклянной.
Последние алкогольные пары окончательно выветрились. И Денис пожелал проснуться в собственной квартире, но, увы, незнакомый дом хоть и хранил тишину, но выглядел реальным, а не сновидением.
- Эй, здесь есть живые?
Паутина на стенах и пыль свидетельствовали о заброшенности особняка. Денис вышел на балкон, тяжко вздохнул, до земли было далеко. Он мог конечно попытаться спрыгнуть, но сломать себе шею в заброшенном особняке было глупо. «Так и помру еще, не дождавшись помощи».
- Эй! - вновь крикнул он.
Денис вышел в коридор, подошва обуви оставляла следы на полу: в доме уже не убирали как минимум несколько месяцев или лет.
Парень бродил по коридорам, заглядывал в комнаты, но дом отвечал ему безразличием и молчанием. Но тут раздался тяжкий вздох. Денис аж подпрыгнул от неожиданности, на какое-то мгновение ему даже показалось, что вздох издали стены.

- Здесь есть кто-нибудь?

«Подземелье», - прошептал голос.

Денис сглотнул, сомнения в собственном психическом здоровье вернулись.

- Далеко собрался? - раздался насмешливый голос.

Парень не сразу сообразил, что новый голос раздался рядом, а не в голове. И почему-то голос показался ему смутно знакомым.

Демон из таверны – Артвель – стоял в нескольких метрах от Дениса. Демон смахнул пыль с нового пиджака и приподнял брови. Его рога пылали так ярко, что не оставалось сомнений – он зол, очень зол.

- Э… - отступил Денис, не понимая, как рогатый его отыскал.

- Да ладно, не бойся, не буду я тебя убивать, - подмигнул неожиданно демон.