– Угу, – угрюмо кивнула Мариша. – Закачаешься. А что ей в больнице делать? Она же нормальная. Ее там мигом раскусят.

– Не скажи, – вдруг усомнилась Инна. – Провериться никогда не мешает. Я вот тоже думала, что я совершенно здорова. Пришла к врачу, а он во мне столько болячек нашел! И это я только к одному специалисту сходила. А если бы к двум-трем? Страшно подумать, что бы со мной сейчас было.

После этого подруги отправились выяснять домашний адрес и телефон таинственного Пиллая, а Юра помчался утрясать какие-то очередные формальности.

Институт, где учился индийский студент Пиллай, подруги нашли быстро. Затем они вошли в ближайший корпус и приступили там к более основательным поискам. Начали они с того, что обратились к первой попавшейся женщине средних лет со своим вопросом.

– Не знаю, – устало вздохнула она. – Обратитесь в архив. Там должны хранить справки о всех студентах, которые окончили наш институт за последние пять лет.

Подруги не стали уточнять, что случилось со всеми другими студентами, которые учились тут раньше, а просто прошли в указанном направлении. В институте было зелено. Здания стояли среди старых тополей и кустов акации. И атмосфера – самая непринужденная. По аллеям бродили гладко причесанные лошади под немытыми малолетними всадниками.

– Тут открыта частная конная школа, – проинформировала Мариша Инну. – Кстати говоря, Ленка тут в свое время тоже работала.

– И как давно это время было?

– Она не сказала, – пожала плечами Мариша. – Но не думаю, чтобы Лену тут помнили.

– Давай все-таки зайдем, – предложила Инна. – Тем более что это нам по пути.

Мариша подумала и согласилась. Девушки свернули с главной дороги и подошли к низенькому одноэтажному зданию, выкрашенному в оранжевый с белым орнаментом цвет. Никакой оригинальности. Все строения выдержаны в одной цветовой гамме. Внутри подруг встретила нелюбезная и даже злая тетка в теплом платке, повязанном на пояснице. Тетку, по всей видимости, мучил радикулит.

– Скажите, мы ищем одного человека, – завела разговор Инна. – Лену Антонову. У вас ведь работала Лена Антонова?

Тетка побагровела и открыла рот. С первых же ее слов выяснилось, что Мариша ошибалась. Лену тут отлично помнили.

– Зачем вам нужна эта особа? – прошипела тетка в платке. – Но зачем бы она вам ни потребовалась, тут вы ее не найдете. Глаза бы мои ее не видели! Никогда!

– Она уволилась? – проявила чудеса догадливости Мариша.

– Я ее вышибла пинком под зад, – сказала агрессивная тетка.

– А в чем дело?

Тетка задумалась и умолкла.

– Не знаю, – наконец растерянно ответила она. – Вот подумала сейчас и поняла, что ничего ведь особенного и не было. Просто она наглая дрянь.

И тетка снова стала медленно багроветь. После десятиминутной беседы выяснилось, что у тетки имеется муж. Пьяница и бабник. Тетка с платком является завхозом данной конюшни. Так как дорогого муженька за его страсть к выпивке никто не желает подолгу держать на работе, жене пришлось скрепя сердце взять его к себе.

Никакой благодарности эта скотина к жене не испытывала. А, напротив, всячески испытывала ее терпение. Не прошло и часа с момента появления у них на конюшне Лены, как муж проявил к девушке первые признаки внимания.

– Ведро с водой помог ей донести! – фыркнула тетка. – Прямо у меня на глазах.

Дальше еще хуже. Мерзкий муж бросил пить и даже стал приобретать черты нормального человеческого существа. Но, как ни странно, подобная метаморфоза отнюдь не радовала супругу.

– Это ведь он для нее, паскуды, старался! – пояснила тетка свою позицию. – А ради меня он ни в жизнь ничего такого не выделывал. Легко ли мне было глядеть на то, как этот старый дурень, которому его климакс в голову ударил, крутится весь день вокруг молоденькой девчонки и безбожно валяет дурака.