– Тачка Саймона? Ты серьезно? – говорил мне Винс. – Она ещё жива?

– И переживет всех нас, – сказал я.

– Да, братан, давно мы так не собирались, – протянул Винс.

Я был с ним согласен. Это было что-то новое.

– Согласен, предложение было очень неожиданным.

– Ладно, у меня построение, я пойду, – сказал Винс, а затем добавил:

– Я в среду буду у вас, ждите меня!

Он положил трубку. Радости моей не было предела.

Наступила долгожданная среда. Мы с Джесси стояли на вокзале. Минуты длились.

– Ну, где он? – спрашивала Джесс.

– Ещё немного, – говорил я. – Он где-то рядом.

Джесси уткнулась в свой телефон, а я стоял, высматривая его. Минут через десять я увидел Винса. В военной форме, с сумкой наперевес, он шагал, подобно настоящему военному. Увидев его, моя улыбка растянулась до ушей. Когда он приблизился к нам, я протянул ему руку. Он с призрением посмотрел на неё. Поняв его взгляд, мы просто обнялись. К нам присоединилась Джесси. Он обнял её, так же.

– Господи, как же я рад вас видеть! – откликнулся Винс.

– Мы тебя тоже, – с улыбкой сказал я.

– Пойдемте, быстрее, а то, я уже хочу в туалет, часа два.

Мы с Джесси никак не удивились этому и лишь рассмеялись.

Следующее пару дней прошли отлично. После работы, я, Винс и Джесси играли в икс-бокс, гуляли по Портленду и просто, отдыхали. Я был рад его приезду. Затем в четверг, вечером, я выпросил выходные на весь уик-энд, точно так же, как и Роберт. К поездке было всё почти готово.

Поутру пятницы я, Джесси, Винс, Роберт и Элли, сгруппировавшись, отправились в магазин. Я был не из тех, кто много пьет не был почитателем алкоголя, но я решил, что надо было что-то добавить в общую казну. Накупив алкоголя, всякой всячины, еды и вообще всего, что только можно было, мы сгрузили это в огромную сумку Винса.

– Тим, когда они будут? – прокричала мне Джесси с гостиной. Я взглянул на часы.

– Через полчаса, – ответил я и продолжил собираться.

Набившись в одежду, словно мешок, я натянул шапку.

– Господи, Джесс, быстрее! – крикнул я.

Через пару минут она появилась. В зеленоватой курточке и с фотоаппаратом на шее.

– Шапка где? – спросил я, нахмурив брови. Она пожала плечами.

– У меня капюшон, – ответила она.

Не было смысла с ней бороться, это продолжалось бы вечно. Смирившись с этим, я взял сумку.

– На выход, народ! – скомандовал я.

Погода была красивой, но очень холодной. Было где-то градусов минус девять. Мороз неприятно щипал кожу, а снег падал на лицо. Мы отправились на место встречи. Все живо общались. Элли и Джесс обсуждали что-то женское, Роберт и Винс что-то мужское. Я молчал, ибо у меня были такие моменты, когда мне стоило помолчать.

– Что же было не так? – думалось мне.

Вроде бы, всё было хорошо, я повидался с Винсом, повидаюсь с остальными, мы весело проведём время и хорошо отдохнем, как в старые добрые времена. Конечно, они были уже не те, но было приятно, что мы все, старой доброй компанией, собираемся вновь. Но всё же что-то терзало мою душу. Что- то останавливало меня, и я пытался, как можно скорее, отгонять подобные мысли, ведь, мне казалось, что эти пессимистичные мысли связаны с моей натурой домоседа. Я пытался настроить себя на отличный отдых.

Мороз понемногу усиливался. Мы стояли и ждали всех остальных уже двадцать минут. Я знал, что они опоздают, и даже знал, почему.

– Чёртово ведро с гайками Саймона сломалось! – Винс снял с языка мою мысль.

– Это точно, – поддержал его я.

Девушки скривили лица неудовольствия.

Но спустя пять минут мы услышали это. Знакомый звук. Что-то тарахтело с огромной силой. Мы с Винсом заулыбались.

– Неужели?

– Это оно?