Именно в этот момент появилось несколько «проприетарных форматов» и это определение не совсем корректно с современной точки зрения. Потребители часто вводят себя в заблуждение, причисляя такие форматы к ущербному типу и даже являющиеся в чём-то непригодными для реального использования. В большинстве случаев это недостаток информации и выработанных привычек.

Необходимо рассмотреть несколько вариантов развития проприетарных форматов:

• Sony с самого первого устройства Librie использовала формат BBeB, специально разработанный компанией для собственных задач. Причём он делится на несколько типов – BBeB Book для книг и BBeB Dictionary для словарей. Книги существовали в двух вариантах – расширение файла LRF для книг BBeB Book и LRX для шифрованного варианта BBeB Secure Book. Если отбросить все эти нюансы в сторону и наглядно представить единый формат, в котором Sony распространяла книги и фактически заставляла конвертировать любые другие файлы в этот формат, чтобы прочитать на её устройстве, то это некий образец того, чем является проприетарный формат. Со временем BBeB не смог выдержать конкуренцию и устройства Sony стали использовать EPUB, а поддержка BBeB хоть и существовала в устройствах, но стала замалчиваться. Через несколько лет потребители полностью отказались от формата BBeB и даже забыли о нём. Потребовалось время, чтобы привыкнуть к новым правилам игры.

• Другой образец проприетарного формата – компания Amazon. Она не стала придумывать то, в чем за 3 года до появления первого устройства была не сильна и просто приобрела компанию MobiPocket заранее, со всем необходимым. Наследством стал формат MOBI и остальное, в том числе пригодились опытные специалисты по созданию и продаже цифрового контента, что до развития массового Интернета было попросту невостребованным. В контент больше вкладывали, чем зарабатывали. Amazon по тем временам использовала невероятный подход – она сделала формат незаметным. Он как бы есть – для тех, кто читает собственный контент, но его как бы нет – для тех, кто приобретает готовые книги в магазине Amazon. Формат MOBI, переименованный в AZW, существует до сих пор и развивается. Современным продолжением стал формат Kindle 8 с учётом мультимедийных данных, которые могут быть внедрены в контент. Для потребителя это по-прежнему «стелс-формат» (анг. Stealth – снижение заметности, распознавания, видимости), который есть и отсутствует одновременно.

О проприетарных форматах можно сделать важный вывод – это работает, когда формат становится массовым, востребованным внутри системы сервиса. Он не сдерживает развитие сам по себе, форматы развиваются исторически медленно.

Со страхами использования «проприетарных форматов» стоит разобраться отдельно.

«Проприетарный формат» – это принадлежность формата конкретному собственнику, как и права на дальнейшую разработку и использование на различных электронных носителях. Синонимами «проприетарного формата» можно считать свойства – закрытый, несвободный или частично свободный, частный, принадлежащий конкретному собственнику, необходимость лицензирования и так далее. То есть всё то, что можно ассоциировать с правами конкретного собственника, а не с понятием «технической ограниченности».

Сейчас определение «проприетарного формата» (по первичному значению) уже почти полностью стало размытым. Можно сказать, что существует только один формат MOBI, но, по сути, ничто не мешает читать книги в этом формате на других устройствах, если не используется защита контента, так как это требует регистрации носителя в определённой системе, что тоже технически возможно. Например, книги можно читать в устройствах под управлением операционных систем Android или iOS, и они могут быть сделаны кем угодно, а не только Amazon и не обязательно под брендом Kindle.