Исторически, когда тиражирование контента на физическом носителе стала очевидной выгодой, и это казалось естественным способом защиты от копирования, некоторые магазины и производители специализированных гаджетов предлагали готовый контент «в коробке». Для приобретения цифровой книги достаточно было приобрести, например, карту памяти или так называемый «картридж», на котором уже заранее был записан выбранный потребителем контент.

До сих пор этот метод практикуется среди продавцов электронных словарей и GPS навигаторов, игровых консолей и так далее. Подобный механизм рано или поздно погубит популярность этих устройств и даст возможность более расторопным конкурентам привязать потребителей к своей продукции, только благодаря наличию современной и более доступной формы распространения контента. Кроме того, в розничных магазинах уже практически нет места на полках для «цифрового контента в коробках».

Существуют частные и локальные источники получения контента. То, что называется «из рук в руки». В большинстве случаев это не означает, что эти источники являются авторами произведений, а могут быть просто файлами из «частной коллекции». Так обмениваются между собой несколько пользователей, которые используют распространение контента в публичной форме. Для копирования используется частная переписка с помощью электронной почты, файловый обмен по сети, копирование с физического носителя и так далее. Некоторые пользователи создают в локальных сетях публичные директории для обмена контентом и доступ к ним ограничен рамками сети, а также знанием о существовании источника.

«Частным репозиторием» можно назвать желание владельца файла выложить произведение в публичный доступ и при наступлении события «частная форма» преобразуется уже в совершенно иную, для которой «частные» юридические определения уже не применяются.

Определение оцифровки, причём только бумажных книг, не совсем точное определение. Процесс предполагает носитель в качестве источника, а им не всегда является только бумага. В современном мире существует несколько типов носителей информации – бумажные книги, экран компьютера, графические файлы, сайты, мультимедийные издания и так далее.

Более точное определение процесса «оцифровки книг» – это создание или использование готовой графической копии страницы в одном из соответствующих форматов. Например, TIFF, JPG, PDF, DJVU и PNG с последующим (не всегда обязательным) распознаванием текста и перевод результата в электронную форму для дальнейшего копирования, тиражирования, хранения и в том числе перевод первичной копии в другие цифровые форматы необходимого для использования типа.

Самый популярный способ оцифровки – перевод растрового изображения в цифровой формат книг. Среди форматов могут быть графические – PDF, DJVU, форматы для комиксов – CBZ, CBR, текстовые – TXT, FB2, EPUB, PDF, HTML, DOC и так далее. Как правило, графические форматы не являются масштабируемыми. Они сохраняют пропорции и размер исходной страницы вместе с содержимым. В них и довольно часто, для компактности сокращают пустые поля страницы, чтобы текстовое окно, как образ книги, лучше вписывался в экраны мобильных устройств.

Оцифровка книг – это ещё один возможный источник получения электронного контента для чтения.

Оцифровка книг применяется для различных целей. От личного использования до профессиональных нужд. Как хобби и вид заработка. Для наполнения библиотек и магазинов контентом. Довольно закономерное правило – чем больше контента продаётся или распространяется бесплатно, тем меньше используется оцифровка для создания электронного контента. Этот вид деятельности переходит в узкоспециализированное русло для увлечённых людей и профессионалов. В то же время, наполнение библиотек происходит путём обмена, а не создания новых цифровых копий.