– Слышите? – Тхан встала и подошла к узкому окну. Издалека доносилось пение мужских голосов, – это молитвы во спасение.

Ния уже слышала его ранее. Монахи-певцы поднимались на плоские крыши, они, словно ноты, размещались на разных этажах. А после, как по команде, начинали, сперва протяжно, а после чуть ли не горланя, петь. Но со временем их пение становилось мелодичным, протяжным. Ей нравилось слушать их чистые голоса, они были кристальными.

– О чем они молятся?

– О спасении. Идет война, говорят, что армия Исрева уже близко. Они напуганы, просят богов о помощи.

Ния вспомнила свой призыв, когда ничего более не оставалось, как только молиться и просить защиты. Она еще до перерождения билась вместе с серебряными щитами, и тогда чуть не погибла. Ния посмотрела на свой оранжевый кристалл вызова, но тот молчал, и ее душа также молчала. Значит, призыв монахов был адресован не к ней.

– Почему не уехали? – Спросила Ния у Тхан.

– Я ждала караван вглубь страны, он должен был прийти еще месяц назад, но так и не появился. А сейчас поздно. На дорогах опасно, разведчики Исрева уже везде засели. Да и признаюсь честно, мне некуда ехать, я так и не закончила работать тут.

– Значит, придется пережидать осаду вместе?

– Похоже на то.

Уже смеркалось, когда на пыльной дороге появился всадник, он хлестал фери что есть мочи. Ворота у башни, что преграждала путь на мост, были уже давно закрыты.

– Разведчик, – с волнением в голосе сказал дозорный и дал команду открыть ворота.

Клюв фери был забрызган пеной. Тяжело дыша, животное еще какое-то время бегало по небольшому двору и никак не могло успокоиться.

– Идем, доложишь Сирому.

Воин, что прибыл, быстро пошёл за офицером.

– Милорд, – на ходу снимая тубус для документов, громко сказал разведчик, – они прибыли.

– Где?

– Уже прошли развилку, что у птичьей горы. Я насчитал более трехсот всадников.

– Передовой отряд, – сказал один из офицеров.

– Так точно, милорд. Остальных я не заметил, иначе бы не успел. Видел пыль на горизонте, она растянулась между холмами мертвой вдовы.

– Ступай.

Сиром взял из трясущихся от усталости рук донесение и сел за стол.

– Нам ждать их утром.

– Они не сунутся ночью.

– Может, атаковать, пока их немного.

– Нет, – спокойно ответил командир крепости.

Он хоть и был молодым воином, но служил до этого на границе и несколько раз участвовал в стычках с Себе. Это не кочевники с юга, передовой отряд не пойдет на провокацию, они сразу отступят. Сиром знал каждый камень в этой небольшой, но прочной крепости, знал не только плюсы, но и минусы. Стены стояли на той же плоскости, что и дорога, ведущая к башне. Ров, что был впереди, задержит ненадолго, а после будет кровавый бой. Как долго они смогут противостоять? Неделю, месяц или, при первой же атаке их захватят?

Сиром послал гонца в город-крепость, что находился за мостом, сообщить о приближении врага. Сам же поднялся на крепостную стену и, щурясь до боли в глазах, стал смотреть на появившееся пыльное облако. Оно росло, вот в нем стали виднеться очертания всадников, те, не снижая скорости, мчались прямо в его сторону.

Все, кто стоял на стене, замолчали. Передовой отряд доскакал на выстрел лука, выпустил несколько стрел в сторону защитников и уже не спеша, молча, стал удаляться.

Поспать так и не удалось, Сиром еще раз провел совещание офицеров, все знали, что делать. Он лично проконтролировал затворы на воротах, приказал поднять мост, что перед башней, и, сев между зубьями стены, стал просто ждать.

– Сэр, почта, – доложил адъютант и протянул небольшую бумажку, что прибыла с птицей.