Мэтр озадаченно огляделся по сторонам и увидел домового, стоящего на столе рядом с графином и постукивающим пальчиками по стеклянной поверхности.

– А вот пить в рабочее время, хозяин, это нехорошо, – укоризненно произнес нежданный гость, словно они давно были знакомы.

– Хозяин? Твой? А почему ты раньше не появлялся? – засыпал вопросами василиск.

– Времена изменились, давай знакомиться. Меня зовут Магиус и я домовой магической академии со дня ее основания, – чинно объяснил мужичок. – Хозяином считаю главного в этом учебном заведении – тебя, значит.

Мэтр Лориус умильно внимал всему, что говорит ЕГО домовой. Вот счастье-то!

– Как хорошо, значит, теперь мы будем общаться? И я согласен, я на все согласен! – восторженно воскликнул ректор. – Да только как же … мэтр Холюндер ведь умер!

– Да так же, как и моя фрейлина, – пожав плечиками, ответила королева и представила: – Познакомьтесь – леди Элоиза.

Призрачная дама не заставила себя долго ждать и тут же появилась в кабинете. Она немного развязно подошла к василиску и присела в реверансе.

– Приятно познакомиться, уважаемый мэтр, – томно проворковала фрейлина и, распахнув веер прикрыла пол-лица, оставив только хлопающие ресничками глаза.

Лориус вежливо поклонился в ответ и, вцепившись руками в спинку стула, попытался сохранить лицо. Он, конечно, опытный маг, но сегодняшний день принес много удивительных событий. «Рядом с королевой происходят необычные вещи, – подумал он. – Какое счастье, что она решила учиться».

Тем временем Тэйла не стала больше переливать из пустого в порожнее и призвала привидение основателя магической академии.

Неизвестно, какой опыт лишил жизни талантливого мага, скорее всего – взрывоопасный, но перед девушкой появилось что-то невообразимое. Гораздо хуже, чем когда-то выглядел Комо, и видящая сразу применила отработанную уже схему привидения в порядок призрачной субстанции. После основательного разноса и приказа принять свой лучший вид, в кабинете ректора появился высокий мужчина с седыми до плеч волосами и такой же белоснежной небольшой бородкой в форменной мантии. Похоже, мода у магов не менялась больше тысячи лет. Призрак удивленно посмотрел на свои руки и одежду, потрогал волосы и, убедившись, что он не спит, начал, как и полагается, благодарить видящую:

– Спасибо госпожа! Ты возродила меня к жизни. Пусть это не настоящая жизнь, но ведь я могу теперь общаться и передавать свои знания, – мэтр Холюндер повернулся к василиску и пригрозил: – Только попробуй, мальчишка, не дать мне группу студентов! Мое предназначение – преподавать.

Тэйла видя, что ректора уже ноги не держат, присела на стул и Лориус, словно ожидал сигнала по правилам хорошего тона, тоже плюхнулся в свое кресло.

– Господин ректор, – обратилась к нему студентка. – Посмотрите какая выгода – мэтр Холюндер гораздо опытнее мэтра Рамона и жилье ему предоставлять не надо, и выходных дней, да и жалование платить тоже.

Призрачный преподаватель пролетел сквозь стол и возмущенно заявил:

– Без жалования работать не буду! Я вам не пацан желторотый, так себя не уважать.

Мэтр Лориус наполнил стакан розовой жидкостью из графина и хотел промочить пересохшее горло, но встретил укоризненный взгляд своего домового и смущенно поставил посуду на стол.

– Пить захотелось просто, – неосознанно оправдался василиск, и тут же перед ним появилась кружка с водой.

– Пей, хозяин, на здоровье, – учтиво предложил Магиус.

Тэйла посмотрела на свою фрейлину, которая усиленно строила глазки то живому ректору, то давно почившему и обратилась в пространство:

– Магическая академия, а у тебя есть дух?