Все присутствующие, не сговариваясь, прикрыли глаза ладонями и заговорили вразнобой противными голосами, пародируя ректора:

– В нашей академии нет принцев и королей. Есть только студенты.

– А также королев, маркизов и графинов, – рассмеялась девушка. – Ты прирожденный лидер, Дорган, и не спорь. Именно ты будешь нас, разгильдяев, приучать к порядку.

– А я буду отвечать за разгильдяйство. Я вообще не наследный принц и управлять государством мне не грозит, – весело заявил оборотень.

– И что теперь? – грозно сдвинув брови на переносице, спросил Дорган. – Не государством, так чем-нибудь другим все равно придется управлять.

– Ладно-ладно, не спорьте, мальчики! А что касается, на каком курсе учиться…. Вот лично я никуда не тороплюсь и поступать сразу на третий, чтобы потом ночей не спать и зубрить, зубрить… Не-еа, не хочу. Я бы этот год вообще не напрягалась с учебой, у меня сейчас других дел много, – деловито сказала Тэйла. – Считается, что самые лучшие годы в жизни – студенческие. Так зачем же их сокращать? Ну подумайте сами.

С этой точки зрения принцы не рассматривали обучение в академии магии. Почему-то считалось, что главное поступить, а потом побыстрее ее закончить. Парни задумались и, в конце концов, каждый решил, что он тоже никуда не торопится, и все единодушно согласились с королевой.

– Я с удовольствием поживу в Ледонии, мне здесь нравится, – сказал Лиган. – Дома ничего интересного не происходит.

– Папа будет даже рад, я здесь столько интересных знакомств заведу, – мечтательно произнес Фродор.

– А мне, как младшему королю, положено подольше пожить вдалеке от дома, опыта набраться, – сообщил друзьям Дорган.

– И правда, зачем спешить? Семь лет в статусе студента, это же классно. Мой брат за три года отучился и что? Никогда не развлекался, ему даже вспомнить нечего, – нахмурил брови Лаен.

– Это который черный котик? – мечтательно улыбнулась Тэйла. – Кстати, я с таким недавно познакомилась, его зовут Шириган.

Парни загалдели и выразили желание побывать в Зачарованных горах. Еще бы они не хотели, оболтусы. Девушка усмехнулась.

– Я бы тоже с удовольствием побывала в ваших странах, – сказала она, когда ребята немного угомонились. – Знаю-знаю, вы все меня приглашаете, поэтому первый год в академии я объявляю годом знакомств. Согласны? Не спешим, числимся на первом курсе и делаем свои дела.

Тэйла тихо вздохнула и взгрустнула – этот год нужен, чтобы исполнить пророчество. Ей точно не до учебы. В академию она поступила ради обретения друзей и, кажется, этот пункт программы воплощается в реальность – с этими ребятами, ставшими магической звездой, можно дружить.

Студенты, не подозревающие что творится в душе их подруги, выразили полное единодушие с ее планом и в предвкушении невероятных приключений мысленно потирали руки. Кажется, начинается очень интересная жизнь.

– А сегодня после обеда я приглашаю вас познакомиться с хасками. Хочу позвать Шуршика в нашу школу, – под восхищенные возгласы сообщила королева.

Ну вот! Что и требовалось доказать.

– Ура! – хором заорали воспитанные и беззаботные принцы. – Мы попадем в Зачарованные горы!

Кузя захихикал. Из воздуха соткалась леди Элоиза и пригрозила веером.

*

Никогда еще парни с таким нетерпением не ждали окончания обеда. Остальные жители дворца, наоборот, наслаждались каждым моментом. Повара расстарались на славу, и особое внимание уделили чудесному котику. Ему предоставили на выбор и сырое, и вареное, и всякое разное. Залетевшая в открытое окно Карра привычно уселась на спинку стула его величества и недовольно пробурчала что-то вроде: