Не спеша обойдя весь дом, Игорь вновь спустился по лестнице на кухню. Молча взял длинный поводок, висевший на ручке входной двери, и вышел на улицу. Спустившись с крыльца, он позвал лежащую в тени под кустом смородины таксу:

– Бакс, иди ко мне!

Такса поднялась и на своих коротких лапках быстро подбежала к хозяину. Игорь прицепил карабин поводка к ошейнику собаки. Собравшись идти на главную улицу, Игорь заметил сидящего на стуле на своей веранде соседа, который разделывал подстреленного им на охоте зайца. Сморщив лицо от увиденного, Игорь обратился к соседу: – Дядь Вань! Можно у вас кое-что узнать?

Сосед, переведя взгляд на него, ответил:

– Конечно! Что хочешь знать?

Игорь с лёгкой неуверенностью спросил:

– А вы не знаете, кто раньше жил в том старом доме?

– Нет, – переведя взгляд в ту сторону, ответил старик и продолжил: – Я сам здесь только десять лет живу. Пошёл на пенсию, продал квартиру в городе и купил здесь дом. А тот дом, о котором ты говоришь, ещё тогда здесь пустой стоял.

– А вы ничего странного в нём не замечали? – снова спросил соседа Игорь.

– Да нет. Стоит он себе здесь и стоит, никому не мешает. Летом – заросший бурьяном, зимой весь завален снегом. Даже вон полкрыши обвалилось.

– Понятно, – вздохнув, обнадеживающе произнёс Игорь.

– Хотя мне местные рассказывали… – после небольшой паузы продолжил сосед. – В нём жил какой-то сумасшедший. Потом он убил свою мать и сам повесился. Несколько раз за все эти годы, по крайней мере что я здесь живу, приезжал его брат, что-то искал. И всё. А год назад он продал участок твоему отцу.

– Спасибо, – ответил Игорь и добавил: – А вам животных не жалко убивать?

Старик, усмехнувшись, ответил, указав пальцем на таксу:

– Ты лучше следи за собачкой, одну не выпускай за калитку, а то Валентина выпустит своих доберманов – разорвут. Просто уже не раз были подобные инциденты.

– Понятно, – ответил Игорь и, открыв калитку в воротах из металлопрофиля, пошёл вдоль дороги по длинной улице.

Игорь дошёл до начала деревни, где они с родителями остановились в первый день у магазина. Чуть дальше этого места находилась конечная автобусная остановка. На входе в магазин он столкнулся плечом к плечу с одной из двух выходящих из магазина девчонок примерно его же возраста. Они пытались разобраться с какой-то неполадкой в телефоне, который одна из них держала в руке.

– Ой, извини! – произнёс Игорь.

Та, улыбнувшись, спешно ответила:

– Ничего страшного! – и снова перевела внимание на телефон, который был у подруги в руках.

Девушки пошли дальше. Игорь, неохотно посмотрев на прилавок, купил бутылку минеральной воды, так как на улице было жарко и хотелось пить.

Выйдя из магазина, он снова увидел тех двух девчонок. Они всё так же, но уже остановившись, копались в телефоне. Обе были примерно среднего роста и худощавого телосложения. Одна – блондинка с длинными волосами, собранными в пучок, – была одета в белый топик и шорты. Вторая – брюнетка с тёмно-карими глазами и густыми тёмно-русыми волосами, собранными в два хвоста за плечами, с подстриженной чёлкой до глаз, – была одета в белую тунику и светло-голубые джинсы.

Понаблюдав за ними, Игорь не спеша подошёл к ним и обратился:

– Вам помочь?

Те оторвались от дисплея телефона и удивлённо посмотрели на Игоря.

– Ну просто я смотрю, вы что-то долго не можете в телефоне разобраться, а я в них хорошо разбираюсь. Вот и подумал: может, помочь? – слегка засмущавшись, продолжил Игорь.

– Ну да, – ответила брюнетка, – в интернет не можем зайти, выбрасывает из сети, и всё. Всё уже облазили в настройках, ничего не нашли, и вот сейчас в магазине снова счёт телефона пополнили. Но причину так и не можем найти.