Нужно было поднимать троих сыновей. Валера был самым младшим. Старший Гена бредил морем и не торопился с женитьбой. Средний, Александр, давно встречался с хорошей девушкой, но расписываться не спешил.

А ей уж очень хотелось понянчить внуков, да и разве можно с выросшими сыновьями поговорить на простые бабьи темы. Не поймут. А Леночка, с ее бескорыстным стремлением помочь каждому, пришлась как нельзя кстати.

Она и дом намоет, и приготовит, и Надежду Дмитриевну выслушает. Ох, не понимает Валерка, какое счастье ему досталось. И родители у Леночки очень интеллигентные.

Через год в семье произошло пополнение. Родившаяся девочка была маленькой, недоношенной и хотя сложно было в этом розовом комочке что-то разглядеть, определенно походила на свою маму.

Счастья в доме прибавилось. Валера старался не задерживаться на работе. Надежда Дмитриевна старалась отпускать молодых развеяться, с удовольствием оставаясь с Иринкой.

В общем, жили молодые, как все. Уверенно глядя в будущее. Копили то на новый диван, то на стиральную машинку. Дочка потихоньку подрастала. И Валере начало казаться, что как-то недостаточно интересно он живет.

Что он напрасно растрачивает себя на службе Родине. Заброшенная гитара немым укором висела на стене, медленно покрываясь пылью. Леночка, видимо неверно поняв, погрустневшие взгляды, ставшего раздражительным мужа, решилась на второго ребенка.

Ошарашенный новостью, супруг, выплеснул на беременную жену всю боль, потерянной души, обвинив ее в том, чего она ну ни как не ожидала. Оказалось, не о военной карьере мечтал Валера, он всю жизнь грезил литературой. Хотел получить высшее образование, ну где ей, с ее семью классами понять, что он губит свой талант, вкалывая, что бы обеспечить ее и ребенка. А теперь, еще и второго она ему на шею повесить хочет, а он его, ребенка этого, уже ненавидит.

Леночка всю ночь проплакала в подушку. Но от ребенка не отказалась, да и не просто это было в те времена.

К счастью, вскоре после этой размолвки, Валера получил новое назначение. Переезд примирил супругов. Сам выехал на новое место службы и ему, просто было не до душевных метаний. Оставшись один, Валера в полной мере ощутил, как хороши были Леночкины котлеты и борщи.

Сама же Леночка не могла не радоваться тому, что новая часть располагалась недалеко от дома ее родителей. Она очень скучала по ним, особенно по маме, рядом с которой можно было вновь почувствовать себя маленькой девочкой.

Воспользовавшись таким замечательным совпадением, Валера отвез беременную жену с ребенком к ее родителям, а сам отправился устраиваться на новом месте.

Котчиха совсем маленький поселок в Кировской области, даже не знаю, существует ли он до сих пор. Когда мой отец приехал туда, там проживало не более пятисот человек добровольно, и еще полторы тысячи по приговору суда.

Еще в 1926 году сюда привезли первых раскулаченных ссыльных, основали для них лесопилку и построили бараки. К 1936 году открыли отделение для заключенных, которое к 1943году было преобразовано в исправительно-трудовую колонию.

Кому обязан поселок странным названием, история умалчивает. Хотя и существует несколько бредовых версий его происхождения. Судите сами, одна из самых правдоподобных звучит так: некто увидел на этом месте, как кот чихает, был поражен и решил увековечить это событие.

Пока Валера осваивался в Котчихе, подошло время Лене рожать. Конечно, перевозить жену из Юрьи смысла не было. Там она была в надежных руках мамы, да Иринка была под присмотром.

Вторая беременность проходила очень тяжело. Лена очень сильно отекла, плод, по словам врачей, лежал не правильно. Муж, не смотря на небольшое расстояние, не мог навещать ее часто. Прямого сообщения между поселками не было, и приходилось добираться с пересадками, на нескольких автобусах, в общей сложности, не меньше десяти часов.