Однажды, дед не появился. Тетька долго сидела на лавочке, ждала, когда он выйдет. Но он не вышел и на следующий день, и через день тоже.

А потом вдруг у дома собралось очень много народу. Женщины тихо плакали, вытирая слезы кончиком черных платков. Мужчины, сняв кепки, деловито приглаживали волосы. И все как-то по-особенному тихо переговаривались, словно боясь кого-то разбудить.

В квартире деда Димы, которая была на первом этаже, открыли окно. Через него на плечи нескольким мужчинам передали гроб. Тетька уже знала, что такое гроб. Мама читала ей сказку о мертвой царевне. Гроб немного накренился, и первое, что увидела Тетька – нос. Это был дедов нос! Она узнала бы его и за тысячу километров.

– На, деточка, помяни нашего деда, – протянула ей горсть шоколадных конфет незнакомая тетенька – уж больно он тебя любил…

Прижав конфеты к груди, Тетька со всех ног рванула домой. Топая по деревянным ступеням лестницы, в такт громко стучащему в горле сердцу. Влетев в прихожую, бросила на пол конфеты и разрыдалась. Теперь она знала, что дед Дима уже никогда не выйдет посидеть на их лавочке.

Дни как-то поблекли, то ли потому, что дело шло к осени, то ли потому, что лавочка осиротела. Тетька теперь обходила ее стороной. Некоторое время на заборе, возле лавки сушилась клеенка. Старшие ребята сказали, что на ней лежал мёртвый дед Дима, а кто до нее дотронется – тоже умрет. Умирать Тетька не хотела.

Но не все осенние дни были хмурыми. Сегодня у мамы с утра – отличное настроение. Она смеется, шутит, даже в сад Тетьку не отвела. Сейчас они наведут дома порядок, зайдут за маминой подругой и все вместе пойдут в баню.

Сборы заняли какое-то время. На душе у Тетьки было так радостно. Кто же откажется целый день провести с мамой. Да еще, когда у нее такое хорошее настроение. И даже не важно, какая погода на улице.

Мамина подруга жила со своими родителями в большом деревянном доме. Тетьку усадили за стол с чаем и блинами, пока мама с подругой о чем-то болтали на крылечке. Пышная немолодая женщина заботливо подкладывала сметанку в тетькино блюдце, без умолку о чем-то говоря.

Мама с подругой все не возвращались, да и на крылечке их уже не было видно.

– А де моя мама? – забеспокоилась Тетька – мы с ней сегодня в баню идем.

– Та, мама сейчас вернется – ласково ответила женщина – они по делам сходют ненадолго, поди ка пока полежи, вон у нас перина какая! А я тебе и телевизор включу.

Надо сказать, телевизор Тетька видела только у бабушки с дедушкой, у них дома его не было. Да и перины дома тоже не было, и у дедушки с бабушкой тоже. Поэтому девочка с удовольствием вскарабкалась на огромную кровать, и тут же словно провалилась в облако. После сытных блинов, неудержимо клонило в сон. Вглядываясь в черно-белый экран «Рекорда», она еще какое-то время силилась понять, что там происходит, но это оказалось ребенку не под силу…

Внезапно открыв глаза, Тетька увидела, что за окном уже стемнело. В доме царил полумрак, у плиты суетилась хозяйка, но мамы нигде не было видно.

– А де моя мама? – теряя надежду спросила она.

– Проснулась! – все так же ласково спросила женщина, – как тебе спалось на новом месте?

– А де моя мама? – повторила вопрос Тетька – мы зе в баню собивавись.

– Та, щас они вернутся – примирительно ответила хозяйка.

Но время шло, Тетька поглядывала на часы, висевшие над дверью. Большая стрелка, обгоняя маленькую, сделала несколько кругов, а мамы все не было. Но мама не могла обмануть Тетьку, она же обещала, что они обязательно пойдут в баню. И Тетька ждала.

Когда мама с подругой вернулась, на небе давно сияли звезды.