Дев, чуть отступив от груды сломавшихся, как глиняные куклы, нападавших, сгорбился, закрывая голову капюшоном, скрючился, словно стараясь спрятаться ото всех. Волна преображения пробежала по его фигуре, и вот уже большая темная птица, раскрывая свои крылья, погружает площадь во мрак.

Прана больше не хотела или не могла перетечь в заклинание, но и само плетение никак не хотело завершить свое действие.

«Vanda varnasse», – услышал я чей-то тихий шёпот. Как я смог различить что-либо в этом адском грохоте, шуме, что творился вокруг меня, не знаю. Рядом со мной стояла женщина в простой монашеской одежде, протягивая мне кольцо с крупным камнем. Я машинально двинул рукой, чтобы взять его, но мои пальцы прошли насквозь.

Этот самый перстень я положил на ее могилу, и сейчас передо мной стоял призрак Аманды Нурск, протягивая его обратно. Камень в кольце у призрака в руках точь-в-точь походил на камень Розз, с кровью стужи. Я достал его и поднес к кольцу, чтобы точно сравнить, и оно оказалось у меня в руках. Или камень Розз обрел оправу? Я не знаю. Призрак исчез, а я, надев кольцо на указательный палец левой руки, выпустил его силу в воронку плетения.

Камень Розз, кровь стужи, Сила Холода 0/1

Наступила полная тишина, либо я окончательно оглох от грохота и адского шума. Тьма, вызванная Девом, укрывала от меня все пространство площади. И я больше не видел нитей плетения, но не мог заставить себя сделать хотя бы шаг.

Тьма вокруг, тишина, лишь бешеный стук моего собственного сердца подсказывает мне, что я еще жив. Крошечный круг мозаики под ногами горит теплым желтоватым светом.

Как только я обратил на него внимание, перед моими глазами развернулась карта Альконы, не очень подробная, но все же узнаваемая. Во множестве ее мест горели синие огоньки, и как только я начинал вглядываться в любой из них, понимал, что могу туда перенестись. Портальная система Империи после восьмисот лет бездействия вновь заработала.

–Первую волну отбили, но их очень много, – рядом со мной прозвучал знакомый голос Васара.

–Порталы работают, – ответил я ему, делая шаг назад и замечая, что тьма исчезла и, наверное, половину площади занимают обломки солдат Армии Стужи.

–Альянс идет, теперь все будет как раньше, то есть на наших условиях! – всегда спокойное лицо Васара исказила зловещая улыбка. Увидев мой недоуменный взгляд, он рассмеялся.

–Обновление сильно обрезало возможности сильных кланов, и самое главное для нас – это быстрое перемещение крупных масс игроков. Очень многие сценарии просто не были рассчитаны на такое количество участников, а теперь мы снова на коне.

Сил у меня больше ни на что не было. Глядя на стройные ряды выходящих из центра портальной площади игроков, я мог быть спокоен за результат сражения. Попасть к Белому Замку я сейчас не мог, такая попытка гарантированно отправила бы меня на перерождение.

Еле переставляя ноги, я добрался до ближайшей гостиницы и, сняв там номер, вышел из игры.

Живя в таком режиме, я периодически переставал понимать, какое сейчас число, ночь или день сейчас. Даже не смотря на часы, проигнорировав приоткрытую дверь в ванну, я упал на диван и практически моментально уснул.

Пробуждение было на удивление спокойным и, я бы даже сказал, благостным. Солнечные лучи, проходя через незашторенные окна, меня и разбудили. Никто не звонил, не ломился мне в дверь – казалось, этому миру больше нет до меня дела.

Я приготовил кофе, на этот раз маленькую чашку крепкого ристретто, и, делая микроскопические глотки горького, обжигающего напитка, сел почитать новости.

Окружающий мир и его перипетии меня мало интересовали всегда, а вот то, что происходило в Ожерелье за последнее время, должно было найти свое отражение в сети. Конечно, было некоторое беспокойство о тех событиях, которые произошли вчера в Хизе и около Белого Замка, но их развеяла весточка от Васара, а он написал мне следующее: