- Кажется, я не могу, - извиняющимся тоном, отозвалась я. 

Хайди нахмурилась. 

- Опять работа? 

- Можно и так сказать. 

Хайди вздохнула.

- Лив, ну, сколько можно?! - не скрывая разочарования, отозвалась она. - Как долго ты ещё будешь гробить себя в этом клубе и пахать на Марко Мура? 

Она не скрывала своего пренебрежительного отношения к моему боссу и к его заведению. Ее совсем не радовало, что я пропадаю по ночам и преподаю хореографию стриптизершам. 

- Тебе уже давно пора покинуть это гнездо разврата! Ты застряла в этом гадюшнике! Надо двигаться дальше! 

Такие претензии от Хайди я слышала еженедельно. Иногда мне везло и она «учила меня жизни» только пару раз в месяц, но это было скорее исключение, чем правило. И я бы могла пропускать ее замечания мимо ушей, если бы не была ей обязана. За все. За приют, за доброе отношение, за то, что все свободное время она и сеньор Ромеро отдавали моему сынишке. Я была очень признательна этой семье и не могла возразить резко, грубо, чтобы раз и навсегда от меня отстали. Не спорю, хотелось, но чувство благодарности и долга давило, не позволяя этого сделать. 

- Это не гадюшник, - совершенно спокойно, парировала я. - И там слишком хорошо платят. Я не могу уйти. 

Последняя фраза прозвучала горько. Моя нынешняя работа не предел мечты, увы. Да, я неплохо справлялась, но душа лежала к чему-то более серьезному.

- Зато совсем скоро я пойду в отпуск, - уже улыбаясь, добавила я, отправляя в салатницу нарезанный огурец.

Хайди хохотнула.

- Вот это новости! Вот это да! Первый отпуск за два с половиной года! Как Мура не разорвало? - саркастично отозвалась она. 

Собственно, чтобы не любить Марко у неё была одна весомая причина – ее племянница Мария. 

Ещё до моего появления в клубе, глупышка устроилась туда на работу официанткой. Вкалывала она практически без выходных, но и деньги получила неплохие, старательно зарабатывая себе на обучение. Все изменилось, когда Марко подкатил к ней, затащил ее в свою кровать и затем уговорил стать танцовщицей стриптиза. Естественно, семья Марии была в шоке. Приличная девочка, которая изначально из кожи вон лезла, чтобы получить хрошее образование, забила на университет. Раздеваться перед мужчинами, оказалось намного прибыльнее и веселее, чем пыхтеть за партой, сдавая сессии. Потом Мария вообще сбежала с каким-то криминальным типом, вышла за него и осела где-то в Португалии. Блестящее будущее врача-кардиолога было вдребезги разбито о стальной пилон. Вот и сказочке конец...

- Я очень надеюсь, что ты не имеешь ничего общего с этим Марко Муром! Мерзкий тип! - фыркнула Хайди.

- Чисто рабочие отношения, не более. Не переживай. 

В ответ она вздохнула с облегчением.

Естественно, о нашей с боссом договоренности про свадьбу я смолчала. Незачем ей об этом знать. 

- Нейтан, иди есть, - крикнула Хайди. 

Сын влетел на кухню и тут же сморщился, почувствовав запах. 

- Не хочу паэлью, - запротестовал он. 

- А придётся, - строго ответила она, усаживая Нейта за стол. 

- Мама, ну, скажи Хайди, - жалобно смотрел на меня малыш. 

Я подошла к нему, села рядом, взъерошила волосы. 

- Она очень старалась, милый. Поешь немножко, сделай ей приятное. 

Сын дул щеки. Противился.

- Ты же хороший мальчик.

- Не хороший, - отозвался он. 

- Ну, пожалуйста. 

- Я же не люблю рис, - деловито отозвался он. 

Вот всякую вредную дрянь вроде чипсов и колы, он готов есть утром и вечером, от остального нос воротил. Типичный американец. 

- Ради меня. Пару ложек. 

- Ладно, - буркнул он в ответ. 

- Вот и славно. Люблю тебя, - я поцеловала его в светлую макушку. 

Хайди поставила перед Нейтаном тарелку с едой.