– Но он-то не знает! Давай не будем его пугать еще сильнее? Просто пойдем, заберемся в кровать. Я покажу тебе, какое мне в детстве мама делала гнездо из одеяла. И будем тихонько лежать. Спать ведь не обязательно? И я расскажу тебе сказку. Или какую-нибудь историю… Ты ведь знаешь, что я самый настоящий учитель истории?

 – Учитель по сказкам, что ли? – он послушно вложил ладошку в мою руку, и мы побрели к дому.

 – Нет. По историям, которые были на самом деле. Давным-давно. И получится, что если я расскажу их тебе, то ты будешь уже почти школьник. Если хочешь, я даже поставлю тебе пятерку…

Когда мы добрались до спальни, Софи и Кирилл Евгеньевич были уже там.

 – Наотрез отказывается ложиться без брата, – пожаловался он. – Соня, уже очень поздно!

 – Я – Софи, – она надула губки.

 – В документе написано «София», а София – это Соня, – упрямо повторил Кузнецов. – Я не хочу, чтобы тебя звали, как какую-нибудь профурсетку.

 – Профу… Что?

 – Это, наверное, вонючка, – догадался Марк и захихикал.

 – А ты вообще не можешь свое имя сказать!

 – Так, достаточно! – пресекла я баталии и гневно посмотрела на работодателя. – Спасибо, Кирилл Евгеньевич, можете идти. И мы поговорим с вами. Чуть позже.

 – Как скажете, шеф, – хмыкнул он. – Если что, ваша комната – соседняя.

 – Ты ведь ее до завтра не уволишь? – с вызовом спросил Марк.

 Кузнецов устало вздохнул.

 – Спокойной ночи, – бросил он и вышел.

Я уложила детей и устроилась на небольшом диванчике, чтобы почитать им на телефоне какую-нибудь сказку. Они никак не засыпали, а у меня после долгого дня болели ноги и джинсы жали… Я стянула их, чтобы было удобнее, накрылась пледом и взялась за «Снежную королеву», изо всех сил борясь со сном и обещая себе непременно поговорить с шефом... Но, как это обычно бывает, усталость взяла верх.

Я проснулась от приглушенных детских голосов и подумала, кто мог пустить малышей на территорию общежития. Попыталась спрятаться под подушкой, но подушки не было. И тут реальность обрушилась на меня Ниагарским водопадом, пригвоздив к дивану.

Ни общаги, ни института… Только суровые будни прислуги. Точно! Дети! Их голоса доносились издалека, а это значило лишь одно: мне конец.

Я подскочила в поисках джинсов: их не было. Как, впрочем, и моего чемодана. Интересно, он так и остался в прихожей? Или кто-то отнес его в комнату?..

 – Надо отрезать вот тут! – услышала я Марка и, забыв о приличиях, ломанулась на звуки прямо так, без штанов.

Понятия не имела, сколько времени, но судя по тому, что Кузнецов еще не орал на все окрестности, он разгрома не видел. А значит, либо спал, либо уехал, оставив мне шанс сохранить достоинство и работу.

Мои подопечные сидели за большим столом в гостиной над моими джинсами, вооружившись ножницами и веревкой. Вид у них был страшно творческий и довольный.

 – О, привет! – весело поздоровалась София, даже не подумав спрятать украденные штаны. – А мы делаем тебе подарок!

 – Мне?! – я поперхнулась. – И что же это за подарок?

 – Я видела, как тетя в интернете делает из джинсов рюкзак. А у тебя нет рюкзака! – улыбнулась она во все свои молочные зубы.

Видимо, джинсов у меня теперь тоже нет…

 – А где вы взяли интернет? – обреченно спросила я: не было сил даже разозлиться толком.

 – У тебя в телефоне, – объявил Марк без тени сожаления. – Ты спала, а нам было скучно. Зато посмотри, какой рюкзак! Вот здесь веревкой затянуть – и все! Там надо было немного шить, но мы не нашли иголки, поэтому просто приклеили.

Я мысленно застонала.

 – Так, дамы и господа, – вздохнула я. – Рюкзак замечательный, и мы с вами вместе его доделаем. Чуть позже. Давайте сначала почистим зубы, переоденемся, позавтракаем…