– скоро наступит темнота, следы косуль и хиков крупнее чем на юге, там охотничья лежка волков, подшерсток щенячий, но размер волоса как у взрослого волка – невозмутимо начал говорить Клум, показывая кусок какой-то шерсти – сейчас как раз стая учит щенков охоте, если застанут нас в степи, съедят всех, надо остаться тут и переждать эту ночь. После его слов повисло тягостное молчание и даже Десс, набравший в грудь воздух, чтоб рявкнуть на новобранцев, как не раз он это делал, с шумом выдохнул и спросил

– Ваг, что скажешь?

Ваг, который уже рассматривал клок волос и чуть ли не пробовал его на вкус, задумчиво ответил –да похоже парень прав, это действительно волк, щенок, но очень крупный, если это щенок, то матерый волк гигант и уже обращаясь к Дессу виновато заметил – прости командир лежку не увидел, устал, наверное.

– так, понятно, остаемся до утра тогда – и уже конкретно Вагу – да все ясно, все еле на ногах стоят.

– это еще не все – раздался опять невозмутимый голос младшего сына купца – они все равно на нас нападут, нужно готовиться.

– хорошо – сказал Десс – вижу, ты разбираешься в этом – говори, что делать, все же, у нас в основном служаки, а не охотники.

Борис поставил про себя еще один плюсик Дессу, как командиру, умение грамотно использовать таланты и отдавать инициативу, оставаясь при этом лидером, говорило о большом опыте управления, а это всегда вселяет надежду в находящихся рядом людей.

– основное наше преимущество это река – продолжил Клум – если пересидим в реке, то к утру большинство зверей утолят голод и не будут столь опасны. Еще нам нужно сделать каждому по снопу из тростника и оружие.

– чего-то я не понял – сказал Хавлик – что за праздник урожая, какие снопы.

– волк, если это тот волк, которого я знаю – нападает резко, рывком режет жилы или крупные вены и отскакивает, ждет, пока добыча ослабеет, потом уже вгрызается.

Все время пока Клум объяснял, он скручивал ранее собранные верхушки тростника в толстый жгут.

– вот таких жгутов нужно штук десять, чтобы на один укус была надежда защититься – вообще, чем больше тростника мы соберем, тем больше шансов выжить, только когда будете собирать, нельзя сильно резаться, чтобы запахом крови не раздражать зверей.

– это точно – сказал Ваг – учуют кровь, сильнее будут нападать.

– вперед все собираем тростник и сваливаем в кучу на берегу – приказ Десса заставил всех очнуться от разговора и начать озираться, куда пойти за тростником.

Дальше потянулся изматывающий труд, тростник никак не хотел ломаться и или выдирался с комьями грязи на длинных корнях или мочалился на волокна в руках, но не желал срываться. Последовав примеру Хавлика, который пыхтел и проклинал крестьянский труд, все оторвали от своих рубищ полосы ткани и обмотали ими руки. Тростник носили к группе, которая сортировала его и связывала в жгуты. Клум, объяснив воякам, что нужно делать с тростником, занимался чем-то непонятным, сняв свое одеяние и оставшись в одной набедренной повязке он разорвал его на ленты, после чего скрутив их в жгуты, зашел в воду по грудь и что-то доставал оттуда. Дальше Борис просто не стал наблюдать за ним, все внимание и остатки сил занял проклятый тростник. Казалось, они работают совсем недолго, только тростник становится все тяжелее и труднее рвался.

– все, на хрен, пусть меня сожрут, но больше у меня сил нет – прохрипел Витек, падая рядом с охапкой тростника, которую он только что принес. Закинув свою охапку в общую кучу, он без сил опустился рядом с товарищем, с удивлением увидев, что день, который начался, казалось, совсем недавно, уже клонится к своему завершению. Пока подходил оставшийся народ и складывал свои немудреные трофеи, Клум, закончив что-то мастерить сидя на мокром песке, поднялся и продемонстрировал чем он был так занят. В руках он держал небольшой, туго набитый мешочек, с привязанным к нему жгутом из скрученных лент, на которые он видимо и потратил свое одеяние. Клум резко взмахнул, этим самодельным кистенем, недовольно скривился и пошел к Дессу и Вагу, которые так же, как и он сидели и мастерили такие же кистени.