Таким же было поведение толпы по отношению к агитаторам, примеры которого мы можем найти в газете «Солдатская правда»[72][73][74] и др. В дни патриотических манифестаций в поддержку наступления на фронте 18 июня наблюдались случаи избиения агитаторов, выражавших свое негативное отношение к продолжению войны[75]. В частности, на Невском проспекте члена Совета рабочих и солдатских депутатов большевика Г. В. Елина, поддержавшего агитатора, выступавшего с антивоенной речью, «сильно помяли», подвергли оскорблениям и доставили в ближайший комиссариат[76].

Однако не стоит думать, что самосуды были характерны лишь для Невского проспекта – района, отличавшегося провоенными настроениями публики. На страницах петроградских газет можно встретить аналогичные случаи, когда насилию и аресту подвергались и сторонники продолжения боевых действий на фронте. Инициаторами инцидентов были радикализованные рабочие и солдаты Выборгской стороны, а роль мест заключения исполняли казармы и гауптвахты расположенных здесь запасного батальона Московского полка и Первого пулеметного полка[77][78][79][80]. При этом есть несколько свидетельств карнавализации подобных действий. В казармах задержанных переодевали в шинели, заставляли проходить муштру и обещали стороннику продолжения войны отправить его на фронт.

Несомненно, в мае-июне 1917 г. вопрос о войне и мире был политическим. Он горячо обсуждался в различных властных инстанциях и в обществе. Поэтому подобные случаи можно отнести к политическому насилию. Политический оппонент фактически приравнивался к преступнику, который подлежал принудительному аресту.

Более специфическим видом насилия были случаи уничтожения плакатов. Каждый из разбираемых примеров широко освещался в прессе, и все они относятся к концу мая – середине июня 1917 г.

Самый ранний случай, отмеченный в прессе, связан с демонстрацией инвалидов войны, проходившей на Марсовом поле в последних числах мая. На митинге произносились речи с призывом отправить пополнения на фронт[81][82]. Группа солдат запасного батальона Павловского полка, казармы которого находились неподалеку, потребовала убрать плакат с надписью «Сыны родного края – умрем, но не допустим позорного мира»[83]. Сведения некоторых газет о том, что демонстранты подверглись избиению, не подтверждаются[84][85][86]. Однако солдаты-павловцы пригрозили вернуться с оружием, если плакаты не будут убраны.

В следующем инциденте антивоенно настроенные солдаты от угроз перешли к действиям. Второго июня, во время митинга на плаце запасного батальона Московского полка в период выборов в районные думы, нападению подверглась группа агитаторов социалистов-революционеров. Их плакаты были изорваны, а некоторые члены партии избиты[87]. Солдаты-московцы обвиняли их в том, что они выступают за войну до победы. Как сообщает корреспондент «Маленькой газеты», итогом возмущения стало то, что «солдаты кинулись на толпу, отобрали все знамена и стали неистово рвать их в клочья, ломать древки [и] обломками наносить удары. Затем дошла очередь до знамен автомобиля. Их сорвали, а древками стали колотить по шоферам и близстоящим»[88][89].

Эсеровская газета «Дело народа», меньшевистская «Рабочая газета» и другие печатные издания обвинили в произошедшем большевиков. Различные политические силы связывали подобного рода методы политической борьбы с агитацией именно этой партии[90][91][92][93][94]. Однако член Междурайонного комитета М. С. Урицкий, во время выступления которого и произошло нападение на эсеров, утверждал, что ораторы-большевики выразили протест против действий солдат