Когда приступ прекратился, Армо поднялся с земли и посмотрел на нас. Его щеки покраснели, а на глазах выступили слезы.

– Че лупите? Раскрыли шары свои! Идите вон лучше завтрак приготовьте мне вкусный!

Я встал и скрестил руки на груди.

– Чего желаете? Может, крольчатину в сливочном соусе? Или шоколадный пудинг «Фаберже»? – высокомерным тоном спросил я, изображая официанта.

Армо хмыкнул и задумался.

– Мне, пожалуйста, крысятину без соуса! «Фаберже» не нужно, вчера отведал десерт в соседнем ресторане, – в тон мне произнес он и указал на помойку, которая находилась в нескольких метрах от нас.

Мы переглянулись и залились смехом. Я всегда буду повторять, что в сложных ситуациях главное – относиться ко всему с юмором. Это и правда помогает окончательно не пасть на дно.

Риана быстро встала и куда-то побрела.

– Ри, ты куда собралась? – окликнул я малышку.

– Дядя Армо попросил поймать крысу! Я пошла ловить, – ответила она и прибавила шагу.

– Осторожней! – выкрикнул Армо и плюхнулся на землю.

Я сел напротив него и вздохнул.

– Она такая замечательная… – тихо заметил я, наблюдая, как Риана бегает за крысами.

– Мне ее очень жаль.

– Почему ты ничего не сказал ей про руку? Помнится, когда мы встретили парня без руки, ты долго ржал и отпускал разные шуточки. – Я усмехнулся, вспомнив подколы друга.

– Это другой случай. Чувак и так над собой ржал постоянно. А у Рианочки иная ситуация. Я вижу, как ей некомфортно. Она сильно комплексует. Ну не совсем же я чмо, чтобы окончательно добивать детскую психику. Она просто божий… – Армо умолк: мы увидели, как Ри поймала крысу и начала дубасить ее камнем, одновременно выкрикивая грязные словечки. – …Одуванчик, – договорил Армо и расхохотался.

Я присоединился к нему, но отвернулся, чтобы не видеть это зрелище.

– Думаю, она здесь не пропадет.

– Ее стойкости можно позавидовать! – согласился Армо.

Я встал, отошел в сторону и посмотрел на небо. Розовый рассвет. Надо же. Такую красоту редко можно увидеть в Алегрии. Здесь почти всегда сплошная серость, а солнечных дней толком и нет. Даже погода напоминает о том, что сегодня день рождения у одного дорогого мне человека.

Риана пришла с пойманной крысой и начала разводить костер. Удивительно, ей не больше восьми лет, но она уже столько знает и умеет. Суровые условия Алегрии закаляют с раннего детства. Армо принялся ей помогать, и спустя десять минут парочка жарила завтрак у огня. А я стоял, любуясь до боли прекрасным небом. Почему до боли? Именно такие рассветы напоминают мне о прошлой жизни и о днях, когда я сидел на крыше особняка, встречая первые лучи солнца.

– Терри, че ты вскочил, как прыщ на заднице? Садись и поешь с нами!

Господи, не устану повторять, как я обожаю Армо!

Я сел у костра и с грустью стал наблюдать, как поджаривается бедная крыса, которую только что жестоко убил божий одуванчик.

– Терри, а ты чего такой печальный? – тихо спросила Ри, придвинувшись ко мне.

– Да так, – отмахнулся я.

– Че сопли распустил?! Эй, быстро выкладывай! Мы твои друзья, всегда поможем побороть тоску и дадим дельный совет, – вмешался Армо.

Я улыбнулся и вздохнул.

– Сегодня день рождения у одной девушки, которая мне дорога.

– Что за хрень, Терри? Из-за всякой дичи расстраиваешься! Не вешай нос, и все будет зашибос!

– Чего? – Я в голос рассмеялся. – Армо, что за фраза? Она звучит так, словно ты специалист по решению жизненных проблем и это твой личный слоган. Я так и вижу визитку, где ты лыбишься своей беззубой улыбкой и сверху написано: «Не вешай нос, и все будет зашибос!». Невероятная поддержка! Мне помогло.

– Чем тебе не нравится? Коротко и по делу. Зачем втюхивать часовые речи, если смысл все равно один?