Что-то пошло не так. Это стало ясно, едва мама переступила порог.

– Урод! – выплескивает она с чувством.

Но никто из нас не успевает уточнить, кого именно имеет в виду мама, как из моей комнаты прилетает ответка:

– Шалава!

– Что? – опешила мама.

И наша добрая наивная Стешенька округляет глазёнки и торопливо лепечет:

– Мам, это п-просто так!.. Ричард ведь не знает, что это ты пришла…

Неделю спустя

Ну всё – осень окончательно распоясалась! Рыхлые серые тучи облепили всё небо, угрожающе низко нависая над городом, опутывая его прозрачными дождевыми нитями, обволакивая холодной сизой хмарью.

Хорошо, когда сидишь в тёплом салоне авто и смотришь из окна на всё это безобразие. Однако нам с моим верным «Зверем» в такую погодку приходится несладко. А ведь это только начало. Хотя… посетила меня одна безумная идейка… Сейчас бы ею с Алекс поделиться… Но вот прям сейчас – никак. Потому что в этот момент весь наш семейный оркестр скучковался на перроне под двумя зонтиками, чтобы проводить восвояси главную Скрипку – нашего папочку. Завтра утром он будет в Москве, а уже к вечеру в Германии. Папины свояси – это Кёльн. Там он продлит контракт ещё на год, а у нас с девчонками будет ещё год отсрочки.

Теперь даже с трудом верится, что всё обошлось. А ещё неделю назад, когда мама явилась со свидания с громким криком «Урод», а позднее пояснила, кто этот самый урод и почему, мы даже и не надеялись на удачу. Наш жутко занятый папа, пребывая в загранкомандировке, внезапно побросал свои важные дела и собрался спасать своих детей. Маме он так и заявил: «Суши, сука, сушки!» Ох, как же мама испугалась! Я даже удивилась – нашла же она в себе смелость умыкнуть несовершеннолетнюю дочь и протащить через границу с фальшивым разрешением от отца. Но как только нависла реальная угроза, мама неожиданно растерялась. Ну не думала же она в самом деле, что папа так легко отпустит свою любимицу! Я уж молчу про бабку Валю – та и до президента дойдёт.

Мамина паника стала понятнее, когда Алекс прояснила ситуацию…

Началось всё с её поступления. Пять вузов прошедшим летом гостеприимно распахнули для нашей умницы Александрины свои двери, но упёрлась она в тот единственный университет, где ей совсем немного не хватило для бюджетного места. И папа, естественно, отсыпал нужное количество монет – любой каприз, дочь, только учись! Если бы у папы спросили, готов ли он с помощью этой суммы вытащить маминого сердечного друга из трудной жизненной ситуации… Эм-м… Короче, мама его об этом не спросила и оказала финансовую поддержку тому, кто, по её мнению, в ней больше нуждался. Алекс ведь могла выбрать и другой вуз. Но Алекс психанула – да не доставайся же мой талант никому! И мамино крысятничество покрывать не стала. Вот ведь семейка у нас!

Да бог с ними, с деньгами – папа простил бы! Но мамин друг Герман засобирался вдруг на родину – в Москву. И любимую женщину, то есть маму, с собой позвал, потому что жить без неё не мог. А она не могла без него! Но и без Стеф мама не хотела. Зато Герман хотел и мог легко обходиться без нашей Стефании. И тогда родился у мамы гениальный план – пока она обустроится в Москве, Стеф немного переждёт у бабушки, заодно и познакомятся. А Бабаня взяла и померла! Пришлось соблазнять с собой Алекс – не бросишь ведь малолетнюю Стешку на малолетнюю Айку. А Герман-то звонит, зовёт, ждёт!.. Алекс соблазнилась неожиданно легко, а для восторженной малышки Стеф – вообще увлекательное приключение!

Ну и вот что получилось – какой-то дядя Герман, сам того не ведая, подарил мне семью. Правда, сам вдруг исчез с маминых радаров – и не звонит, и не пишет, и не зовёт! Октябрь уж близится, а Германа всё нет…