Родители переглянулись. Больше всего на свете они боялись, что Тэрри решит уйти. Грудь отца стала надуваться, как огромный шар. Казалось, он вот-вот лопнет… Но затем Доус медленно выдохнул и сказал уставшим голосом:

– Ты это опять выдумал… Какой ещё Уни-вер-си-тет? Каким ещё магом? "Я решил". Ты остаёшься в Большом Стяге и никаких тебе больше выходок в стенах деревни и за её пределами.

Тэрри видел, как родители устали с ним спорить, но отступать был не намерен:

– Сегодня в таверне были посланники короля. Маг Арчибальд и второй… Розерталь, кажется! Теперь магов приняли в королевство. Теперь их не надо бояться, понимаете? И они через год открывают набор в Университет! Будут учить всех желающих!

Тэрри выразил надежду: может сейчас родители поймут, что глупо его ограничивать? Ведь это такой шанс.

– НЕТ! – хором заявили отец с матерью.

– Но вы даже не дослушали, – не унимался Тэрри. – Арчибальд сказал, что есть нити магии! Они всё связывают! Я смогу стать магом и увидеть весь мир. Что если меня нити связали с Латтарией? Может быть, это моё предназначение стать магом? Может быть, это то, ради чего я родился?

Отец покачал головой:

– Я скажу тебе, для чего ты родился: для того, чтобы мирно и спокойно жить со своей семьёй, а не для того, чтобы рушить памятники и разъезжать на опасных животных по округе. Пойми, сын. Там, за границами деревни, всё не так как в твоих книжках. Приключения не везде, маги не все добрые, а дороги полны опасностей. Монстры, бандиты, густые леса.... Не думай глупости, и глупости с тобой не случатся.

Тэрри только хмыкнул, сложив руки на груди:

– А тебе откуда знать? Ты при мне ни с одним магом не разговаривал. Всё в своей работе! Лепишь и лепишь!

Фэррис охнула, закрыв рот ладонью. На её памяти, сын никогда так не дерзил отцу. Но Доус как ни в чём не бывало пытался достучаться до отпрыска:

– Не разговаривал. Но я пожил достаточно, чтобы узнать мир. И я не хочу, чтобы ты покидал нас с матерью и шел куда попало. Не важно, Университет магов это или исследования подземных пещер с драконами и прочими троллями. И вообще: благодаря моей работе у тебя есть крыша над головой. Так что будь благодарен. Если бы мы хотели, то не объясняли бы тебе все эти вещи, а просто отправили к себе в комнату. Ты не забыл, что ты наказан?

После слов про драконов и троллей, Тэрри засиял:

– Точно, по пути в Университет найду себе дракона и побью тролля!

– Доус! – ухнула на мужа Фэррис. – Какие драконы? Все вымерли давно. В сказках неправду пишут. А тролли… Их перебили всех до единого. Никого ты, Тэрри, не найдешь. Только зря потратишь время. Одни вымерли, других перебили. Так-то.

Тэрри прекрасно знал, что никого не перебили. Драконы где-то там за лесом летают в поисках жертв, выискивают новые сокровища, тролли собираются в банды и орудуют в прибрежных деревеньках. Он видел это чётко и без сомнений.

– Даже, если я наказан… Я… я не отступлю. Я стану магом чего бы мне это ни стоило. Величайшим магом Латтарии. Мама, папа. Вы просто должны это знать, – сказал Тэрри серьезно, поглядывая на входную дверь.

– И вам не надо будет опекать меня, сдувая пылинки как с девчонки! Подумаешь… руку обжог!

Тэрри выставил перед собой левую руку в перчатке и начал разгибать пальцы:

– Видите? Не больно! Ожог – совсем не страшно! Хватит бояться, что я обожгу вторую руку! Или ещё чего! Будто это важно! У всех искателей приключений что-нибудь да приключалось. Вот и у меня тоже. А у магов вообще…

– Всё, довольно, Тэррифилд! – вспылил отец и назвал сына полным именем. Ох, как он не любил, когда его так называют. Отец перешёл все допустимые границы!