***

– Присаживайся, дорогой, сейчас мы чаю попьем! Настоящего! Морковного! – говорил дедушка, которому было лет за сто. Седая голова, морщинистый лоб, толстые линзы в очках. Он сидел на затертой до дыр кушетке, и держал в руках лейку. А слева на полу стоял горшок с зеленым растением. С живым растением! – Вот я уже Катю научил, как ухаживать за фикусом, потом после чая буду учить, как деревья садить.

У дальней стены на сломанном стуле сидела недавняя знакомая девочка, все также одетая в трико с белым пояском, и загадочно улыбалась. А дедушка продолжал:

– Кому еще, как не вам строить будущую жизнь? Поэтому вам надо учиться жить. Жить в согласии с природой и друг с другом. А как выживать в Реале я научу. Вот знаете, например, как разводить костер? Нет, конечно. Тем более, что деревья сейчас на вес золота. Но вы должны посадить много деревьев, очень много деревьев, а костер разжигать их хвороста. Собираете сухие веточки, не забудьте приготовить спички… Да, можно обжечься, но зато это будет настоящая жизнь.

– Так значит правда?.. Что можно выйти на «Улицу»? – срывающимся языком пролепетал Костя.

Дедушка хитро поглядел на мальчика, налил светло-коричневую жидкость из белого круглого чайника в стеклянный стакан, и вздохнул.

– Уже много раз пытались люди выбраться за стены «тюрьмополиса», и никому еще это не удавалось. Да… Но избранные, те, кто обладают властью, с легкостью покидают и возвращаются в «Дом». Ты и сам не раз видел вертолеты с мэром и его окружением. Но если они могут, то и мы должны суметь!

– Ага! А это?.. Правда, что есть целебное озеро? И оно может вылечить меня?

– Хм… Да. Но будет очень тяжело добраться, хотя до него рукой подать… Подумай хорошенечко, прежде чем решиться на этот отчаянный поступок. Очень многие хотели сделать тоже самое.

– Сколько? – с замиранием сердца спросил мальчик.

Ничего не ответил дед, он улыбнулся, открыл нижний ящик старого потрепанного комода, и достал темно-зеленую брезентовую сумку.

***

В тот день Костя еще о многом узнал. Обратно в номер к себе он так и не вернулся. На следующий день он вышел на «Улицу». Там, где везде находилась «Свалка». И он пошел к озеру. К последнему оставшемуся озеру. Надо надеяться, что его еще не все засыпали. И еще осталась пара целебных глотков, которые вылечат его кашель, А потом стоит познакомиться с местными жителями «Свалки». Дед говорит, что они вовсе не звери. Вполне интеллигентные люди. Помогут, если что, разобраться с тем, что он взял с собой.

Пустынная темная улица. Редкие невысокие стволы засохших деревьев. Порывистый ветер, перегоняющий пустые пакеты, и обрывки бумаги. И огромный Дом, уходящий в небо, и давящий своими размерами. Наверно, с час пришлось идти, чтобы дойти до конца Дома, и за ним открылась небольшая низина с двигающимися в ней роботами, и с черной отражающей небо поверхностью озера. Очень небольшого озера . Его и озером назвать было нельзя. Так, большая лужа. Роботы гудели, рычали и продолжали засыпать эту лужу песком.

Костя заглянул к себе в сумку. Там лежали спички и небольшая коробка динамита. Она была приготовлена для строительных роботов.

-–

– Его сиятельство, граф Маргус! Главный маг первой степени в темно-синем!

Придворная свита расступилась и в зал ввалился молодой человек в черных кожаных штанах, в желтом вельветовом пиджаке и с, обмотанным вокруг шеи, синим шарфом.

– Леший вас всех побери! Задолбали уже все… Тоже мне, сиятельство! Зачем меня вызвали? – Молодой граф вытащил из бокового кармана темно-зеленую палочку и принялся ее трясти.