Пройдя в медленном темпе полкилометра и не встретив на пути ничего враждебного, приятели решили ускорить шаг. Пару раз Леон чуть не упал, запнувшись об кочки. Хотя ему сильно мешал громоздкий скафандр, снять его не представлялось возможным. Все же, какая никакая защита. Было неизвестно, есть ли здесь ядовитые растения и животные. Сбежать от полиции и пасть от укуса ядовитой гадины, так себе участь. Леона аж передернуло от неприятной мысли. Пусть лучше он потаскает на себе лишние килограммы, зато останется цел. Даже если бы и захотелось сбросить скафандр, как быть потом, когда придет пора покинуть планету.

Расстояние между людьми и возможным кораблем сокращалось. Они неумолимо приближались к указанному месту. Леон отметил про себя, что деревьев стало меньше, на пути стали встречаться свободные от леса участки леса. Это было кстати, поскольку уменьшился риск внезапно попасть в западню. Плюс, Альфреду ничего не мешало свободно сканировать пространство, не отвлекаясь на местную фауну, очевидно, снующую поблизости.

Сейчас важно встретиться с тем человеком и уже, затем, планировать следующие действия. Леон постоянно уверял себя в том, что случайных совпадений не бывает, даже перестал переживать по этому поводу.

– Сначала сделаем дело, и только затем отдых – объявил он Альфреду. Выработанная с юности привычка всегда помогала наладить контроль за происходящим, довести начатое до конца. Леон знал, если расслабиться в неподходящем месте и пустить все на самотек, быть беде. Такой подход никогда не приводил ни к чему хорошему.

В лесу царствовала ночь. Кроны могучих великанов сформировали непроницаемый полог. Огромные ветви местами так тесно переплелись между собой, напоминая многослойную паутину, что полностью закрыли полыхавшее алмазами далеких звезд иссиня черное небо. Зеленая масса, нависавшая сверху, давила на психику, вызывая приступы клаустрофобии. Обычный человек, случайно оказавшийся здесь, мог запаниковать, находясь внутри замкнутого пространства. Но у беглецов, к сожалению, отсутствовал выбор, когда речь шла о жизни и свободе. Уже хорошо то, что идти стало легче. Яркий фонарь андроида подсветил впереди небольшую поляну, свободную от деревьев. Координаты совпадали, они пришли в место, указанное на карте. Но корабля нигде не было. Сканер, судя по недовольному выражению лица робота и многочисленным попыткам исправить ситуацию, отказывался служить хозяину. Возможно, мешали окружающие деревья или существовала магнитная аномалия конкретно здесь. Сразу разобраться в проблеме не представлялось возможным. После быстрого осмотра места Леон решил, что нужно организовать кратковременный привал. Вокруг открывался отличный обзор. В случае чего, они быстро заметят опасность. Возможно, обстоятельства, наконец, повернулись в пользу беглецов, хотя до конца не верилось. Если тут никого нет, останется дождаться утра и затем спокойно по своим следам вернуться на космодром к шатлу. Никогда не бывает так, что все складывается плохо. Даже в самой ужасной ситуации появятся проблески надежды.

–Ты думаешь, здесь нет корабля? Или нас уже держат под прицелом? – Леон пытался вслушиваться и всматриваться в ночную темноту. Хотя бы заметить металлический отблеск полицейского шлема или уловить приглушенный звук работающей рации. Нет, ничего. Еще не хватало в темноте попасть на мушку снайпера, целящегося из лазерной винтовки. Подстрелить беспомощного человека с расстояния в пару сотен метров или даже ближе смог бы любой стажер полицейский. Но они двое не настолько опасны для общества, пытался утешить себя Леон, чтобы заслужить подобный исход. По крайней мере, совершая ограбления казино, никого не убили. А вот то, что много людей хотело переговорить с ним глазу на глаз, чтобы получить необходимую информацию, Леон понимал. Нет, они нужны полиции живыми, решил он.