Хотя стопроцентной уверенности не было, возможно, их уже пасли. Немного ранее события закрутились настолько стремительно, что голова шла кругом. Еще находясь на орбите Веги, приятели заметили на радаре шатла приближавшийся корабль. В отличие от неуклюжих транспортных грузовиков, эта посудина имела более скромные размеры и вполне могла оказаться полицейским шаттлом. Леон не страдал паранойей, но чувство опасности у него было развито хорошо и не раз помогало вырваться из серьезных передряг. Сейчас знакомые ощущения опять нахлынули, возникнув, словно, ниоткуда.

– Явно не старательский корабль Что-то другое? Как думаешь? – спросил он Альфреда, решив разделить с ним свои подозрения.

То другое судно, словно улавливая мысли Леона, стремилось держаться на удалении от посадочной площадки космодрома, зависнув далеко в одной точке высоко над поверхностью, не позволяя определить свой номер при помощи визоров, установленных на шатле. Было это сделано с определенным расчетом или другой корабль просто ждал своей очереди на посадку, и все подозрения, действительно, развивающаяся паранойя, дожидаться и уточнять в планы Леона не входило. Оставаться на космодроме, находясь в полном неведении, он посчитал плохой идеей. Единственный разумный выход, в условиях жесткого цейтнота, виделся в том, чтобы на своих двоих как можно быстрее скрыться из вида, добравшись до леса, начинавшегося в нескольких километрах от места посадки и хорошо различимого на фоне быстро заходящего местного Солнца.

– Нужно спешить, пока видно путь – указал Леон напарнику. Не страдавший болтливостью Альфред, очевидно, соглашался с напарником, не изъявляя желания вступать в спор. Разобрать его эмоции иногда бывало крайне непросто. Через несколько минут они незаметно выскользнули из корабля и, стараясь держаться тени немногочисленных приземистых построек, раскиданных повсюду вдоль границы полей, покинули космическую площадку, нырнув в густую траву, местами достигавшую высоты по пояс.

Судя по показаниям дальномера, расстояние от космодрома до спасительной чащи занимало по времени не менее часа, в зависимости от выбранного темпа ходьбы. Но, наверняка, им стоило ускориться, по крайней мере, пройти как можно быстрее траву и начавшие раздражать Леона кусты, упорно цеплявшиеся за скафандр. Если тот корабль, действительно, является полицейским шаттлом, их легко заметят, поскольку два взрослых человека издалека видны как на ладони. Любой сканер идентифицирует их. Леон знал наверняка, в базе данных полиции Коринтии есть вся информация о нем и Альфе.

Еще не успело окончательно стемнеть, когда беглецы оказались под защитой крупных деревьев. Пройдя вглубь чащи, Леон предложил прекратить движение и разбить временную стоянку. Сейчас надо было остановиться и внимательно осмотреться по сторонам. Естественно, в сумерках, как нельзя кстати, пригодилась другая полезная функция андроида – возможность самостоятельно сканировать окружающее пространство при помощи встроенного в руку и соединенного со зрением устройства. Безропотно вняв приказу напарника, Альфред задействовал датчики движения, способные моментально засечь подозрительную деятельность. Мало ли кто захочет им причинить вред здесь. Но, несколько раз просканировав местность, Альфред буднично сообщил, что опасности не обнаружено. Это на время успокоило Леона. Ему было непросто. Обстановка вокруг нагнетала тоску, взвинчивала нервы, заставляя болезненно реагировать на посторонние звуки и шорохи. Сейчас нужно срочно определиться с дальнейшими действиями, понять, как вести себя дальше. Голос разума настойчиво предлагал Леону незаметно вернуться на корабль и быстрее убраться с чертовой планеты. Но тут, как назло, стали всплывать противоречивые вопросы, прогнавшие к черту робкую осторожность. А как быть с их миссией? Стоило сюда прилетать, чтобы бросить дело на полпути? И что дальше? Леон понимал, с каждым разом убегать от полиции становилось все сложнее. Им и так откровенно везло несколько раз в последнее время. И, наконец, их прижали к стенке. Играть с судьбой себе дороже, когда конец очевиден. Эти вопросы на время полностью заняли голову человека.