Как шепотом уверяли некоторые свидетели, существовала некая невидимая сила, сдерживавшая убийственную мощь существ. Усилием разума или как-то еще – никто из них не понимал. Не один раз монстры внезапно подкарауливали жертв, лишая минимальных шансов на спасение. Многим бедолагам часто приходилось наблюдать страшные вещи, когда от человека, буквально, не оставалось ничего, даже костей. Но, иногда, в последний момент, когда агрессивное чудище нависало всей массой, готовясь растоптать несчастного, кто-то невидимый отводил угрозу, вынуждая тварь внезапно остановиться и резко отвернуть в сторону. Затем оно становилось абсолютно спокойным, словно переключили рубильник, управлявший эмоциями. Как же было на самом деле? Возможно, слухи о свирепости животных могли существенно преувеличить, ведь ни один путешественник в здравом уме не стал бы проверять эту теорию на себе.

Один очевидец клялся, что видел наездника, восседавшего верхом на звере. Существо, похожее на бестелесное облако, разумный эфир, издавало странные, непонятные звуки, похожие на бульканье и ничем не напоминавшие привычную речь. Завидев человека, оно немедленно растворилось в воздухе, не оставив следов. Конечно, ему никто не поверил, поскольку эти слова звучали просто невероятно. Призрачный наездник, выдумает же. Рассказчикам с самой буйной фантазией не под силу придумать подобную историю. И, все же, нашлись люди, заинтересованные в сборе даже такой информации о Терране. Они не отмахнулись от этого фантастического случая и в подробностях изучили все обстоятельства. Свидетелю немало заплатили и настойчиво попросили держать сведения при себе, что он и сделал от греха подальше.

Мало-помалу, информация о таинственной планете обрастала яркими подробностями. Шила в мешке не утаишь. Но быстро стало понятно и то, что новый мир – крайне небезопасное место. Теперь туда отправлялись осознанно, на свой страх и риск. А что можно было найти, богатство или смерть, напрямую зависело от смекалки и немалого везения. Примерно так думали супруги, задумав экспедицию на Террану. За всю карьеру они посетили множество миров, тщательно исследованных более опытными и технически оснащенными археологами. То, что после тех оставалось, не позволяло нажиться, за исключением пары случаев. Все лучшее и лежавшее неглубоко на поверхности выгребали подчистую другие. Ситуацию стоило поменять. У Макса и Ланы не хватало подходящего дорогостоящего оборудования, позволявшего искать следы цивилизации в более глубоких слоях под поверхностью. Единственное правильное решение состояло в том, чтобы сменить тактику и сыграть на опережение. Как только появились первые слухи о загадочной планете, открытой совсем недавно, они решили, что не имеют права упускать шанс на богатство. Пускай более богатые исследователи тщательно готовят экспедиции. Важно попасть туда первыми и найти что-то, по-настоящему, ценное. Побеждают те, кто рискует.

Взрослея, Леон не переставал надеяться, что когда-нибудь сбудется его заветное желание найти родителей живыми и невредимыми. Постигая жестокие нравы окружающего мира, он понимал, что эти мечты больше походят на желания инфантильного подростка, хотя Леон себя таким не считал. Но все же, просто так ждать не хотелось. В отчаянных попытках предпринять хоть что-нибудь, пару раз он проникал на большие исследовательские корабли, отправляющихся из космопорта Коринтии на недавно открытые планеты, спрятавшись в трюме среди ящиков и коробок с провиантом. Но, неопытного парня быстро вычисляли, неизменно ловили и возвращали обратно в приют, в котором тот числился до совершеннолетия. Капитаны команд, попросту, не хотели брать ответственность за жизнь молодого человека. Хлопот и так хватало. Мало ли что взбредет тому в голову в неподходящий момент. Тем, кто ценит трезвый расчет и холодную голову, неопытный новичок только мог помешать. Леон поначалу не понимал этого и всегда обижался. Но, со временем, и сам стал следовать аналогичному принципу, не желая доверять другим важные дела.