– Так смело говоришь об отце. Не боишься, что он разозлится? – Авен ухватил девушку за талию, пока они поднимались по дороге от озера. Олива помотала головой.

– Мне не нравится, что он не уважает мой выбор и не доверяет, считая меня наивным ребенком. К тому же я не хочу, чтобы он допрашивал тебя, это некрасиво.

Парень улыбнулся.

– Ты маленькая бестия, – Медула наклонился к уху Оливы. Она тихо засмеялась от его щекочущего дыхания. – Придешь ко мне сегодня?

– Если меня не свяжут и не закатают в спальник.

– Ха-ха! Но ты можешь успеть сбежать до этого, я помогу тебе с побегом. – хохотнул Авен, Олива тоже захихикала. Так они и явились на поляну, но, подойдя ближе, все же расцепились, ловя косые взгляды Крыловых. Родители уже сели есть.

– Олива, Авен, садитесь. – София протянула им тарелки и приборы.

Квады уселись за стол. Люк с Дэном подтянулись с озера и тоже накинулись на еду. Денис начал болтать о своем матче, припоминая, как мастерски забил все голы. Олива на его бахвальство закатывала глаза. Матио молчал, иногда поглядывая на Авена, увлеченного едой.

Пока Дэн болтал о себе, Авен наклонился к Оливе и прошептал:

– Твой брат мне кого-то напоминает.

Девушка прыснула, прекрасно понимая, на кого юноша намекает. Родители приняли их перешептывания за заигрывание, потому нахмурились. К счастью, Денис вскоре замолк. Воцарилось молчание.

– Как-то суховато, – обратился к жене Матио, пробуя мясо. София пожала плечами, замечая, как Авен насупился. Конечно, мужчина не преминул снова поддеть парня.

– А мне нравится! Из вас вышла неплохая команда, – улыбнулась Олива в надежде, что ее отец и парень все же поладят, но пока что об этом не было и речи.

– Авен, прости, что спрашиваю, но Олива говорила, что ты живешь один. Что случилось с твоими родителями? – поинтересовалась София.

Девушка вздохнула. Она просила не трогать эту тему, зная, что Авен расстраивается, когда говорит о своем прошлом.

– Они умерли, когда мне исполнилось десять. Их убили. – ответил юноша.

– Оу… Мне очень жаль, что так вышло… – смягчилась женщина. – И кто же растил тебя? Кто заменил тебе родителей?

Олива недовольно поглядела на маму. София прикусила язык, припоминая просьбу дочери.

– Прости, если тебе тяжело об этом говорить. – поспешно добавила женщина.

Авен отмахнулся, отставляя тарелку. Кажется, у него пропал аппетит.

– Все в порядке. По большей части я старался быть сам по себе. К управленческим делам меня приучали советники, а так помогали друзья родителей. Многих уже нет в живых, у всех довольно трагичные судьбы.

– Так ты и вправду король? Но у тебя же нет короны, – Люк потрясенно поглядел на Авена. Личность юноши и его способности сильно интриговали маленького наивного мальчика. Люк видел в Авене воплощение сказок в реальность, потому был очень рад видеть его снова.

– А она обязательно нужна? – тепло улыбнулся ему Медула. – Но если тебе интересно, то она спрятана в древнем замке, и никто не имеет право ее трогать. А так для церемоний у меня есть золотой венец, который на самом деле очень сложно носить. Тебе бы не понравилось.

Люк, как зачарованный, глядел на мага, внимая каждому его слову. Олива же усмехнулась, припоминая тяжесть лаврового венца.

– А ты живешь в замке? – снова обратился к Авену Люк, забывая про еду и полностью отвлекаясь на гостя.

– Не совсем. Мой замок живет своей жизнью, потому я предпочитаю более уединенные места.

– Серьезно, ты променял замок на домишко с парой комнат в горах? – не поверил Дэн.

Авен скосил на него глаза, удивленный его познаниями, но быстро прочел мысли парня.

– Яна водила тебя к нам домой? – недовольно сузил глаза маг, Дэн улыбнулся.