– Куда мы едем? – спросил парень, когда они вырулили на шоссе.

– Повидаемся с родственниками. – отозвалась блондинка и вжала педаль газа в пол, набирая скорость. – Объявилась моя сестра, которая не выходила на связь около года. Не знаю, что у нее стряслось, но она хочет встретиться.

– Сестра?

– Сводная. Мы поддерживали общение все эти годы. От нее я иногда узнавала новости клана и нашей семьи. – сказала Аника, не сводя глаз с дороги. – Но в последнее время мы стали отдаляться друг от друга. Когда в том году на Террамагике началась заварушка с амулетами, она пыталась заставить меня привести новую хранительницу Воздуха к клану.

Марк поджал губы, услышав о знакомом человеке, и отвернулся к окну. Мать скосила на сына глаза, подмечая его реакцию.

– В любом случае я не собираюсь помогать клану, – продолжила женщина, поглядывая на задумавшегося сына. Она знала, что парень раньше испытывал к воздушной хранительнице чувства, но говорить об этом не решилась. Не стоит лишний раз сыпать соль на рану.

Добрались они до назначенного места часа через полтора. Как оказалось, приехали они на винодельню. Аника предусмотрительно запарковалась подальше от старого шато. Она подозрительно огляделась по сторонам и пошла вперед, поманив сына за собой через длинные зеленые виноградники.

– Не думай, что я сошла с ума, просто жизнь учит осторожности. – пояснила блондинка свое решение пройтись до шато пешком. – Клан Воздуха – ведьмин клан, у нас все очень хитро и изворотливо. Не хотелось бы нарваться на неприятности.

– Думаешь, это может быть засада?

– Все возможно, Марк. – отозвалась женщина, пробираясь вперед и высматривая посторонних на территории винодельни. – Рита не выходила на связь около года, мало ли во что она влезла. Моя сестра ведомая, а ведьмы умеют уговаривать и принуждать к своему, уж поверь мне. Я как-то побывала у них в «гостях», они меня пытали до полусмерти. Если бы мне не пришел на помощь мой старый друг, меня бы сейчас здесь не было.

Парень поморщился, подумав, что семейка матери довольно странная и ничуть не уступает по жестокости его отцу, который держит в страхе почти весь народ Огня. М-да, ну у него и родственники…

Преодолев половину виноградников, путники затаились. Женщина посоветовала сыну насторожиться и приготовиться бежать. По тропинке между рядками винограда кто-то неторопливо двигался в сторону шато. Раздалась оживленная французская речь, шли работники винодельни, которые спорили о том, когда же следует снимать первую партию урожая. Блондинка успокоилась, понимая, что это точно не по их души. Действительно, мужчины прошли мимо, даже не заметив посторонних, они были слишком увлечены спором.

Мать и сын прошли вторую часть виноградников и подошли к густым кустам сирени. Женщина решила пролезть на территорию незамеченной, потому ломанулась напрямик. Ее сын полез за ней, поняв, что как нормальные люди они не пойдут. Пробравшись к зданию, похожему на небольшой замок, блондинка замерла в нерешительности около дверей. Она вроде бы и планировала проследить за сестрой, но что-то не давало поступить ей так подло. Все-таки у женщины осталось не так много родни.

– Что-то не так? – спросил ее сын. Аника небрежно отмахнулась, возвращая себя в суровую реальность, где никому не стоит доверять.

– Все в порядке. Я просто задумалась, идем.

Она потянула было дверь на себя, как со спины раздался знакомый голос с легким акцентом.

– Аника, это ты? Сколько лет, сколько зим!

Женщина обернулась. Полноватая Рита радушно улыбалась, отчего ее пухлые щеки стали еще круглее, а тусклые зеленые глаза немного заблестели.