Она услышала щелчок и зажмурилась – было странно, что Сима'ти пришла без предупреждения.

– Открой глаза, я знаю, что ты проснулась! – это был голос из ее сегодняшних снов. И по интонации Тейя слышала, что он улыбается.

Она открыла глаза, загорелся свет. Лиэр Кооту стоял у ее постели собственной персоной и, действительно, улыбался.

– Вставай, у нас очень много дел!

В это время в комнату вошла Сима'ти, и оторопела, увидев гостя. Она чуть поклонилась, Лиэр ответил легким поклоном. Сима'ти торопливо выполняла свою каждодневную работу – помогала Тейе одеться и привести себя в порядок, но, когда она заикнулась о завтраке, Лиэр вежливо отказался от ее помощи, пояснив, что сам отведет Тейю позавтракать. Когда они выходили, Тейя оглянулась – ее наставница стояла, сложив руки на животе, вид у нее был весьма растерянный. Девушку это даже слегка позабавило, она еще ни разу, за все их знакомство, не видела, чтобы Сима'ти теряла дар речи.

Тейя думала, что они опять пойдут в сад. Но Лиэр повел ее в совсем другую сторону, и через несколько пролетов они вдруг оказались в огромной столовой. Тейя не успела испугаться, как Лиэр усадил ее в одно из кресел, сам сел напротив. Вежливая улыбчивая девушка принесла множество тарелочек и плошек. Удивительно, как она балансировала между узкими рядами с огромным подносом, умудряясь при этом еще и переговариваться с посетителями. Тейя, сначала сжавшаяся в комочек, постепенно расслабилась, а потом начала потихоньку осматриваться. Впрочем, и на нее окружающие смотрели во все глаза. Лиэр что-то жевал, посмеиваясь, и, время от времени, поглаживая прохладную девушкину руку.

– Это столовая для экипажа, – проговорил он в полголоса. – здесь кормят, конечно, не так, как джен-фи в период адаптации, но все же неплохо. Ты ешь, ешь! Это вкусно! – И он пододвинул ей тарелочку с чем-то ярко-желтым.

Тейя взяла ложку и попробовала. Было солоновато, пахло незнакомыми пряностями, но, в целом, действительно недурно. Она продолжила пробовать, а Лиэр все пододвигал и пододвигал тарелочки. Наконец, видя, что она сыта, он махнул рукой, подбежала улыбчивая прислужница, и единым махом очистила стол.

– Я привел тебя сюда, – сказал Лиэр, – чтобы ты осмотрелась, и перестала бояться. Все эти мужчины не так страшны, как ты себе представила, у нас не занимаются насилием, все делается по согласию.

– Но выкрасть меня с корабля это уже насилие! – Тейя в первый раз за все время преодолев страх, возмутилась. – Вы похищаете людей, и при этом не считаете себя насильниками?!

– Да, ты права, – спокойно парировал доктор, – для тебя это насилие. А для нас – традиция, возникшая из безвыходной ситуации. Но посмотри, разве ты видишь, чтобы кто-то страдал?

Тейя оглянулась – здесь, в мужском обществе, девушек было совсем немного, но те, которые были, выглядели довольными и спокойными.

– Идем, – он протянул ей руку и вывел из обеденного зала.

Подойдя к очередным безликим дверям, Лиэр вдруг улыбнулся.

– Сейчас ты увидишь наше чудо! – он нажал на панель, дверь отъехала в сторону.

У Тейи зарябило в глазах от обилия цветов. Тут было все такое яркое, что она не знала, куда смотреть. Стены были расписаны картинами, полы устланы яркими коврами, высокие деревья в огромных кадках стояли то там, то тут, пели какие-то птицы. И кругом, повсюду были беременные женщины. Они обернулись к пришедшим, улыбались, махали рукой Лиэру. Он улыбался в ответ, подходил к некоторым, гладил по животам, что-то спрашивал. Тейя едва успевала за спутником, а потом и вовсе, женщины оттерли его от нее, и она присела на невысокую скамеечку. Было видно, что все эти женщины искренне привязаны к молодому доктору. Да и он не просто формально общался, он был им другом. Тейе было любопытно смотреть, какой разный бывает этот мужчина. Суровый воин. Уравновешенный доктор. Страстный любовник. Добрый друг.