– Дед Арно, сколько я его помню, всегда был непотопляемым мужичком, – улыбнулась Патрисия, бросив взгляд на напарника. – Тебе стоит брать с него пример.

– Слушая его истории… о том, как они жили, – покачал головой Жан. – улыбаться как-то не тянет. Орден принес нам немало бед и отобрал у нас немало свобод…

– Merde!2 – рассерженно воскликнула Патрисия. – Соединение разорвано…

– Много успела выписать? – обеспокоено спросил Жан.

– Нет, – покачала она головой. – будем импровизировать… – девушка закинула планшет обратно в бардачок и откинулась на кресло, наблюдая вереницу домов, проносящуюся за окном. – Свобод говоришь… Каких, например?

– Свобода слова! Почему мы, журналисты, не имеем права ничего писать про орден и всех его членов? С чего бы вдруг? Где здесь свобода слова, о которой они не перестают нам напоминать? Лишь официальный канал ордена может вещать, что у них там происходит…

– Но никто не мешает нам спекулировать, – развела руками Патрисия.

– Вот именно, – вскинул руки Жан, на очередном перекрестке. – Вот именно, что мы только спекулируем. От этого доверие независимым СМИ почти на нуле. Мы не можем ничего говорить про правящие семьи, про королевскую семью, не можем брать у них интервью, пока они сами не разрешат, не можем ничего рассказывать про их личную жизнь…

– Мы и про граждан это говорить не можем, – возразила девушка. – И, разве, ты видишь в этом что-то плохое? Только так и можно защитить твою частную жизнь, это ведь тоже одна из наших «свобод»… А иначе одной «свободой» мы нарушаем другую… В любом случае, – она пожала плечами. – Иногда, звезды снимают приватность с себя и вываливают на публику все свое «грязное белье», – она взглянула на Жана и потерла руки. – и мы, тут как тут!

Темноволосый мужчина со смуглой кожей лишь слегка кивнул. Вероятно, доводы девушки были недостаточно убедительными для него.

– Как семья? – спросила Патрисия, желая перевести разговор в другое русло.

– Все хорошо, – кивнул Жан. – Жаку в этом году уже исполнится шесть, думаем в какую школу его отдать…

– У нас все школы хорошие…

– Но всегда есть лучше, – перебил ее Жан, на что девушка лишь ответила кивком. – Анет третий год пошел. Она растет такой красивой, – Жан расплылся в улыбке. – вся в Камиллу.

– Нужно будет как-нибудь заскочить к вам и повидаться с ними…

– А ты? – вдруг спросил Жан и бросил взгляд на девушку так, что она вздрогнула.

– А что я?

– Тебе уже почти тридцать! Не пора ли замуж?

– Жан… – Патрисия смутилась. – У меня работа, некогда мне… Да и, не довелось еще как-то встретить…

– А родители как?

– Вполне неплохо, – кивнула девушка, отвернувшись к окну. – Живут и работают в Нью-Йорке… Я созваниваюсь с ними иногда…

– Не хочешь навестить?

– Времени все пока нет… Может в конце года, на праздники…

Разговор утих. Патрисия погрузилась в свои размышления, а Жан продолжал вести автомобиль по улочкам Парижа, направляясь на окраину восточного района, где находился дом известной певицы. Этот город был одним из тех, что почти не пострадал во время войны. Несмотря на то, что он подвергался активным артобстрелам, разрушения были точечными, которые теперь было легко отличить по выросшим, словно грибы после дождя, небоскребам на местах разрушенных построек. Большинство европейских городов не подверглись перестройке, оставляя старые невысокие дома и узкие улочки. Лишь иногда, на окраинах старых городов выстраивали целые комплексы небоскребов, формируя «новый город». Единственное, что активно перестраивали croisés3 – так здесь называли членов ордена – это метро. И без того огромные по протяженности линии метро,