Юля удивилась, а затем опустила глаза. Пожалуй, у них у обоих есть свои особые причины быть такими, какие они есть. И вряд ли они готовы так легко ответить на эти вопросы…

– Так или иначе, – продолжил Тони задумчиво после небольшой паузы. – мы с тобой здесь за другим. Завтра мне нужно отчитаться о результатах расследования, иначе моя же команда напишет на меня жалобу, – Тони посмотрел на Юлю, а затем отвел взгляд. – Ты девушка смышленая, как мне показалось. Я хочу посоветоваться с тобой в последний раз, прежде чем доложусь Августу и Королю.

– Я готова вам помочь, – Юля кивнула. Он почувствовала некоторую вину за то, что задала такой личный вопрос юноше. – Что вас смущает в официальной версии? Ведь ваша команда уже пришла к ответу…

– Они идиоты, – перебил Тони, отмахнувшись. – Они идут по следу из крошек, в надежде найти пряничный домик.

– Я не совсем понимаю… – Юля благодарно кивнула официантке, которая принесла им блюдо – лазанью с мясным соусом. – Какая официальная версия?

– Спасибо, – Тони кивнул официантке и стал вертеть в руках вилку, не решаясь приступить к еде. – Официально – это ошибка бортового ИИ и экипажа.

– Что не так с этой версией?

– Все с ней не так, – раздраженно парировал Тони. – Реактор – не бомба. Он не может так взорваться! Там бесчисленное множество механизмов защиты, да и к тому же… Он просто не мог так с детонировать! Ты видела наши модели? – Юля кивнула. – Ни в одном случае не удалось добиться такого же результата…

– Но ведь, если была неисправность ИИ…? – неуверенно начала Юля, но юноша махнул рукой.

– Чушь. Ты знаешь, как устроен реактор?

– В общих чертах, – призналась девушка.

– Первый термоядерный реактор был построен незадолго до войны, – начал Тони, временами прерываясь на еду. – Все ждали от него альтернативу атомным электростанциям, в надежде использовать «чистый» источник энергии. Но не все так думали, иначе мы бы так и жили в том захолустном мире… Ты знаешь, что такое алхимия?

Юля, прожевывая пищу, кивнула.

– Это лженаука Средних Веков. Позже частично легла в основу химии…

– Да, – Тони кивнул. – стремление трансформировать любой неблагородный металл в золото, конечно, лишено особого смысла. Особенно в наше время. Но сама идея о трансформации одного вещества в другое… Как выяснилось позже – это возможно, но требовало слишком много энергии и было экономически не выгодно. Понимаешь, к чему я клоню?

– Кто-то, – Юля на мгновение замерла. – использовал энергию реактора, чтобы превращать металлы?

– Да, почти, – Тони улыбнулся. – Наш первый король был интересным малым. Благодаря его стремлениям мы вошли в новую эпоху, когда человечество не просто добывает и использует имеющиеся на Земле ресурсы, но способно самостоятельно создать элемент. Мы вошли в эпоху программируемых материалов. Теперь подавляющее большинство устройств, инструментов, летательных аппаратов и прочего, состоят из материалов, которых сто лет назад в принципе не существовало. По началу, большинство «искусственных ядер» были нестабильны и быстро распадались, но затем были найдены методы их стабилизации. Это направление постепенно привело к модификации термоядерного реактора, и мы получили второе поколение реакторов. Те, в свою очередь, могли дать еще больше энергии и еще больший простор для мысли, и, вот, мы уже имеем третье поколение…

– Которым и был оснащен «Надзиратель»?

– Да, – Тони кивнул. – Корабль был старый, но год назад ему полностью заменили ядро на новое, третье поколение. Поэтому такая шумиха вокруг этого взрыва. Все новые суда, как и большинство старых, после испытаний стали активно переводить на новое поколение…