– Я понимаю ваши страхи, Август, – вновь обратился к нему Дрейк. – Но наш король посчитал этот поступок правильным. В конце концов, Торговая Гильдия во всем подчиняется Королевской семье. Если вы не доверяете, по каким-то причинам, мне или этим господам, то уж Ордену и Его Величеству, вы же доверяете?

– Доверяю… – прошептал Август. Вряд ли у него был выбор. Что он может сделать? Настоять на своем? Так ведь король обяжет его, раз это все с его подачки сделано… Да и не может же он обречь свой город на произвол судьбы?

– Хорошо, – он тяжело выдохнул. – пусть будет так.

Август коснулся планшета и подписал разрешение.

Все происходящее сильно настораживало Августа. Александр, после посещения Столицы на праздник, уехал во Франкию, где провел торжественную церемонию передачи власти. Дамиен Стоут стал новым Лордом Франкии по указу Его Величества. И все бы ничего, но существование Торговой Гильдии и последние новости заставляли Августа сильно беспокоиться. Меньше чем за неделю новая организация получила разрешения на ведение дел во всех полисах, в том числе и на Луне. И, хотя это было ожидаемо, но в голове Августа все это пестрело подозрительными совпадениями. Уж слишком как-то вовремя и нового Лорда Франкии назначили, и полис на Луне приобрел нового правителя – Найджела Муна. И Торговая Гильдия везде получила разрешения, не встретив ни в едином полисе сопротивления и вопросов со стороны правящих семей. Совет Ордена и Александр лично, в один голос твердили, что это правильное решение, и, действительно, результат не заставил себя ждать. Приток средств позволил закрыть все потенциальные дыры в бюджете, как ядовитый змей, шепча Августу на ухо, что все было сделано верно. Но сам юноша испытывал смятение. Все это было похоже на заговор, на ловко разыгранную пьесу.

Завершив все свои дела, Александр вернулся в Ньюполис, во дворец Августа, скрасив его одиночество. Сам король часто проводил все свое свободное время у супруги, а Август же погружался в свои тяжелые мысли. На все его вопросы король лишь отмахивался и вскользь отвечал, что сделано все было верно. То ли это действительно было так, то ли Александр просто верил в это и игнорировал любые возникающие подозрения. Августа все это крайне сильно беспокоило, особенно реакция граждан. Несмотря на сохранение налогов на том же уровне, мало кто оказался рад резко подскочившим ценам, отмене Ежеквартальных Правок, в которых народ должен был реализовать свое право в участии управлении королевством. И хотя, пока еще причин для беспокойства не было, Август чувствовал всем своим сердцем как, где-то там, за горизонтом, назревает такая страшная буря, с которой ему будет не по силам справиться…

Прошла еще неделя с небольшим после того как Август подписал злополучное разрешение на действия Торговой Гильдии в своем городе. От, уже привычных, пессимистичных мыслей юношу отвлек личный визит его старого друга – Тони. Смуглый парень, как всегда был в красивом ярком костюме – в этот раз светло-голубого цвета. С его лица не сходила улыбка, а с уст без конца слетали колкие шуточки. Август встретил его сам, лично, не утруждая дворецкого. Прежде всего, он сделал так, чтобы Александр не заметил этого визита, ведь, раз Тони решил приехать куда-то лично, значит он сумел раздобыть что-то очень важное.

– Не слабый у тебя домик, – присвистнул Тони, когда они шли по коридору в кабинет Августа. – Я еще помню, когда ты жил просто в храме вместе со всеми. А тут, ваше сиятельство…

Август завел его в свой кабинет и закрыл дверь.

– Ты же знаешь, – ответил он, усаживаясь за стол. – это наследство от отца. Не я возводил этот дворец.