– Хорошо-хорошо… – прошептал врач, подняв руки. – Но тогда, за поддержание надо будет платить… У города нет денег, чтобы покрыть такие расходы…

– Значит я заплачу! – Юля отпустила врача, слегка толкнув его. – Пришлите мне сумму – я покрою все расходы.

Последняя фраза была чересчур самоуверенная. Юля вышла на улицу и поежилась от холодного ветра. Доктор тут же прислал ей всю информацию: дополнительный месяц работы систем жизнеобеспечения, лекарства и уход за ее родителями стоят пятьсот тысяч кредитов. Полмиллиона… Безумные деньги, при условии, что ее родители в больнице и все расходы на жилье и питание теперь упадут на скромную стипендию Послушницы. Такие деньги ей никак не заработать за этот месяц…

От безысходности, девушка нажала пару кнопок на своем наручном компьютере и стала ждать, когда на другом конце линии ей ответят. Раздался щелчок, Юля собралась с силами, но ее голос тут же дрогнул.

– Лорд Вульф…

– Да? Юля? Я же сказал тебе, можешь просто по имени. Что такое? – голос Августа был отягощен своими проблемами, но он пытался поддерживать дружелюбный тон.

– Август я… – Юля не знала, как обратиться и что сказать. – Я была у родителей, они… Они в очень плохом состоянии… У вас нет лекарства от большой дозы радиации…? Ну, или… – она невольно захныкала, слезы сами начинали литься из глаз. – сколько платят за задание категории «C»…?

– Что стряслось? Подробнее? – голос Августа сменился, тут же став более внимательным.

Юля вкратце изложила услышанное от врача.

– Хм, – Август на время задумался. – Насчет денег не беспокойся, что-нибудь придумаем. А вот на счет лекарства… Я узнаю. Не грусти, хорошо? Займись делом, это отвлекает от горестных мыслей… По себе знаю…

– Угу… Спасибо… – девушка кивнула, как будто собеседник мог ее увидеть. В наушнике щелкнуло – вызов прекратился. А Юля так и осталась стоять на ветреной улице, не зная, куда ей податься.

Звонок Юли оставил неприятный зудящий осадок. Август вновь погрузился в свои тяжелые мысли. Столько погибших, пострадавших, столько расходов. А теперь еще и сотни пациентов, которые вынуждены медленно умирать, не имея возможности вылечиться. А их родственникам и близким придется преодолеть эту боль и утрату. «Уж лучше умереть быстро… Чем так…» – подумал Август.

Закончив со своими делами, он отправился домой – во дворец. Ему следовало отчитаться перед королем о проделанной работе, а, заодно, и задать парочку терзающих Августа вопросов. Поднявшись к себе в кабинет, юноша поймал себя на мысли, что до сих пор так и не побывал у Эльзы. Он так и не проведал ее, не узнал в каком она состоянии, не требуется ли какое-то особое лечение… Часть него умерла вместе с отцом и пониманием предательства Эльзы, хотя и оставалась тень надежды, что он просто что-то не так понял. Август потер лицо руками и посмотрел на себя в зеркало. Последние события сильно отразились на его внешнем виде, и, хотя он и не был весельчаком, его лицо сейчас было больше печальным и измученным, чем просто серьезным.

– Ваше Величество? Как они? – обратился Август к Александру, когда встретил того у спален девушек. Король постоянно навещал свою супругу, в отличие от Августа.

– Август, – король кивнул, повернувшись к нему. – С утра был врач. Он все твердит о положительном прогнозе, а сам… – Александр тяжело вздохнул. – Он сказал, что они проведут в коме около месяца. В лучшем случае.

Август понимающе кивнул. В душе он был искренне рад такому раскладу – это время он потратит, чтобы, наконец, все выяснить до конца и принять судьбоносное для себя и Эльзы решение. Александр махнул ему рукой, призывая отправиться в столовую – предстояло поужинать и обсудить дела.