На следующий день Юле пришло сообщение – мисс Блэкстоун немедленно вызывала ее к себе. Отчасти, девушка обрадовалась этому – уж кто-кто, а эта женщина должна знать, что происходит!

Юля влетела в кабинет Настоятельницы как пуля, с массой вопросов в голове. Женщина выглядела крайне уставшей. Она сидела, откинувшись в кресле, и курила, глубоко затягиваясь. Ее взгляд был тяжелым, и она даже не кивнула Юле, когда та вошла.

– Это ты сделала? – мисс Блэкстоун застала девушку этим вопросом врасплох. Юля рассчитывала сама задавать вопросы, а не наоборот. – Ты написала письмо от моего имени?

– Я… – Юля опустила взгляд и напряглась. – Я не хотела… – женщина тяжело вздохнула.

– Еще мне этих проблем не хватало! – она облокотилась на стол. – Скажи мне, как ты это сделала?

– Я… – Юля начала волноваться и дрожать. – Камень в вашем кольце… Это феррит, верно? – женщина едва заметно кивнула. – У меня у папы, есть такой же камешек… с производства… Он ферромагнетик… Я заметила, что вы с его помощью блокируете свой компьютер и как ключом…

– Понятно, – перебила ее мисс Блэкстоун, вновь откинулась в кресло и усмехнулась. – Улучила момент, когда меня не было в кабинете, разблокировала камнем мой компьютер и написала письмо. Чего ты добивалась этим?

– Я хотела, чтобы вы стали моей наставницей… – Юля чувствовала себя крайне неуверенно.

– Лорд Вульф прислал ответ, – мисс Блэкстоун затянулась. – Он назначил себя, твоим наставником, – Юля ошарашенно посмотрела на настоятельницу, а та, на мгновение, ухмыльнулась и снова помрачнела. – В любой другой ситуации, я бы тебя поздравила. Но в свете последних событий…

– Мисс Блэкстоун, что случилось? – Юля встрепенулась и заглянула в глаза женщины с надеждой. – Мои родители… Я не могу связаться с ними…

Женщина глубоко затянулась.

– Корабль Его Величества. Тот, что шумел над нашим городом день назад. Его ядро, по необъяснимым причинам, сдетонировало. Взрыв произошел над буферной зоной на севере… – эти слова как лезвием пронзили Юлю. Она задрожала, обмякла в кресле, а на глазах навернулись слезы. – Северный Жилой район сильно пострадал. Число погибших исчисляется тысячами, а пострадавших десятками тысяч…

Юля разразилась слезами, а мисс Блэкстоун пару раз кликнула что-то на компьютере.

– Возьми себя в руки! – грозный голос настоятельницы заставил девушку вздрогнуть. – Ты Послушница Ордена, в конце концов! Нечего тут раскисать. Твои родители живы. По крайней мере пока.

– Живы…? – девушка подняла голову и пыталась всеми силами убрать слезы со своего лица, из-за чего оно сильно раскраснелось. – Что значит пока…?

– Да, им, каким-то чудом, удалось пережить сам взрыв. Но теперь их медленно убивает радиация. Таких пострадавших несколько десятков тысяч. Хотя, самое плохое не это…

– А что же…? Я должна как-то помочь им, мисс Блэкстоун… Я…

– Тише, дитя, – женщина выпустила клубы приторного дыма. – Ты поможешь им тем, что будешь выполнять свою работу. Лорд Вульф, вызывает тебя к себе, – девушка удивленно уставилась на Настоятельницу. – С назначением его твоим наставником, ты стала частью нас. Частью Ордена. Я постараюсь помочь твоим родителям всем, чем смогу. А ты – должна выполнять свою работу. Что Лорд Вульф скажет тебе, то ты и будешь делать… – Юля благодарно кивнула, а мисс Блэкстоун тяжело вздохнула. – И еще кое-что. Будь, пожалуйста, осторожна. Не нравится мне все, что происходит сейчас в высшем круге…

В заснеженном хвойном лесу было морозно, но деревья хотя бы спасали от ледяного ветра. Руки уже сильно подмерзли, но Декстер собрался с силами и сломил еще одну ветку ели. Он наломал их уже немало, но ему казалось, что этого все еще недостаточно. На голубом небе ярко светило солнце, даже слегка припекая в теплом плаще, однако лицо и кисти рук уже жгло от холода. Они провели несколько часов в полете, пока Мария не посадила шаттл в этом хвойном перелеске среди гор – дальше они пойдут пешком. Декстер не понял до конца причины, почему они должны морозиться, но спорить не стал.