Назар Хакимов. Наполовину русский на половину Кабардинец. Сначала обитал у гребенских казаков потом перешел в Терки к терским казакам. Скромный. Старый друг Кулика. С атаманов знаком шапочно.
Павел Жарков – терской казак. Пришел на Терек с Волги. Один из первых переселенцев. Знаток вина и сам винодел. Много знает о виноделии.
Яицкие казаки:
Федор Ильин. Яицкий казак. Выходец с Руси. Как и атаман прошел путь от казака за атамана. Умен. Старый друг атамана. Часто бывал и на Волге, и на Дону, и на Тереке. Смелый и храбрый.
Никита Скляр. Выходец днепровских казаков. Служил реестровым казаком. За провинность был наказан. Сбежал на Сечь. Но и там долго не задержался. В налете на крымских татар попал в плен, был продан в Хиву, по дороге в среднюю Азию сбежал по дороге. Прибился к яицким казакам. Нрава буйного.
Кузьма Черный. Яицкий казак. На Яик пришел с Волги вместе с атаманом Барбошей. Вспыльчивый. Гуляка. Меткий стрелок. Легок на выдумку.
Ермолай Кузин Яицкий казак. По кличке Кузя. Веселый казак. Пришел на Яик с Волги. Балагур и рубака!
Тимофей Фомин. Яицкий казак. На Яик пришел с Дона. Тихий скромный казак. Дружок Чиги! Знаком с атаманом.
Пленные крестьяне и не только:
Матвей Иванов. Из небогатой дворянской семьи жил не далеко границ с Диким полем. Скромный среднего роста худощавый. Хитер и умен. Знает несколько языков.
Кондрат Кузнецов крестьянин, кузнец, силач, богатырь. Добродушный человек безобидный. Но за себя постоять может. Отходчив. Заступается за слабых. Дружит и защищает Матвея.
Иван Косач. Простой крестьянин. Плотник, мельник, пекарь, портной, кузнец. Короче говоря, мастер на все руки.
Савелий Павлов. Или как просто Сева. Белорусский крестьянин, землепашец. Служил в польской армии пушкарем. Во время набега крымских татар попал в плен.
Поп Архип – священник. Ярый защитник православия. Всегда уповает на Бога. Всегда готов за веру драться. Низкого роста в меру упитанный, силен, рассудительный.
Вот все, кто собрался на берегу, кто выжил в смертельной схватке с силами природы и избежал плена. Теперь они свободны. Но без оружия. Запаса продовольствия. Но когда это останавливало казаков. И вообще русских людей.
Глава 9. Круг. Выбор атамана.
После ужина все собрались в круг.
– Все в круг братцы!
Взял слово рассудительный Богдан Коврига:
– Братцы! Первым делом нужна выбрать атамана!
Стали кричать кандидатов. Запорожцы орали:
– Бороду в атаманы!
Донцы воспротивились:
– Не хотим Бороду. К черту его.
– Чигу в атаманы!
– Бельмо тебе в глаз, а не Чигу!
– Чига остропузая!
– А в грызло не хотите!
– А ты по пробуй! Сдачи получишь!
– A у меня сабля на боку, а не ухват! Хочешь угощу!
– Я сам кого хочу угощу!
– В Сечи у себя будете орать!
– А ты рот не затыкай!
– Ильина.
– Бороду!
– К черту Бороду. Ковригу.
– Писаренко!
– Тимофеевича!
– Ковригу
Стали уже засучивать рукава еще минута дойдет до драки дойдет до драк, пока не вмешался дед Крут.
– Тихо старший будет говорить! – раздались колоса.
– Говори, дед! А то мы до утра галдеть будем!
– Говори дед!
Дед подождал, когда все утихнут громко сказал:
– Если вы хотите, братцы, знать мое мнение старика, то я вам скажу. Только один из нас достоин чести стать атаманом! Кроме Мартынова Ивана не кому!
Козолуп заорал:
– Это с чего вдруг?
Михайло Писаренко одернул друга крикуна:
– Не перебивай старящего.
– Все знаю Ивана Тимофеевича! Самый башковитый атаман из которых я знаю! С ним не пропадем! Борода слишком горяч! Кулик, Ильин и Коврига рубаки знатные, но до Тимофеевича им далеко. Я старый атаманствовать! Свое уже атаманствовал! Тимофеевича в атаманы!
Донцы заорали разом: