– Римма, дочка, у меня же болят ноги, сама знаешь. Вот после обеда мы с Антошкой пойдем гулять в парк. Там я и подышу этим твоим озоном.

– Это не мой собственный озон, а общедоступный, для всех жителей Земли. Хорошо, тетя Нина, я вам сделаю скидку за ваш возраст. Хотя, постойте, какой еще возраст? Вы должны, просто обязаны каждый вечер перед сном и утром говорить себе, что вы сейчас в самом интересном возрасте, самое время наслаждаться жизнью.

– А кто знает, может быть, где то рядом ходит тот самый человек, кому суждено сделать вас счастливой? – вдруг меня осенила счастливая мысль. Но это мое вполне практическое предложение почему-то вызвало у этих домоседов просто-таки гомерический приступ смеха.

– А ты-то чего уселась? Не нашла другого времени почитать книжку? – я переключилась тут же на Полю. – Или у тебя тоже болит нога?

– Я хочу, во-первых, все же дочитать эту книгу сегодня. Во-вторых, мы же уже успели побывать во всех интересных местах в Большом Городе, посмотрели все достопримечательности. А просто так слоняться без дела по городу мне неинтересно. Позвонила бы ты лучше Любаше, она, как городская, всегда не прочь погулять.

– Конечно, она-то уж точно не стала бы упираться как коза, которая прознала, что ее ведут на бойню. Но, увы, ее уже уволокли.

– В каком это смысле?

– Почти в прямом смысле слова.

– Кто?!! Украли, что ли?

– Ну почти. Родители ее еще в пятницу увезли на дачу, цветы и прочие культуры сажать. Ладно, как я понимаю, я сегодня обречена гулять одна-одинешенька.

– И куда пойдешь? – спросила Лина.

– Пока еще не решила. Буду просто гулять, без всяких целей. Просто ткну в схему метро с закрытыми глазами и поеду.

Меня до дверей проводил только суетливый жизнерадостный пудель Антошка.

А на улице в самом деле было прекрасно! Люблю я это время года, когда весна только-только только набирает обороты. Листочки на деревьях уже распустились, но они еще нежного желто-зеленого оттенка. На свежеубранных городских газонах начинает расти новое поколение причудливых цветов. А суетливые, вечно куда-то бегущие, суматошные, как наш пудель Антошка, жители Большого Города сейчас кажутся мне чуточку более приветливыми, открытыми.

Я шла, и вся душа у меня просто пела и танцевала! Все у нас с Полей складывалось как нельзя лучше. Почти подходит к концу наше обучение в Доме моды. Все к нам относились хорошо. Кроме, конечно, этой змеи Майи! Но и она после недавней стычки, кажется, заткнулась навсегда. Она теперь нас игнорирует, будто нас не существует вовсе. Конечно, я не питаю иллюзий, что это она меня испугалась и исправилась. Такие люди, как она, просто так не сдаются. Причину я узнала недавно от Кати, ассистентки Авроры. Оказалось, после нашего с ней разговора Аврора в видеосъемках уроков пластики раскопала момент, когда Майя действительно подставила ногу Полине.

Вполне допускаю, что после этого у них состоялась суперсерьезная беседа. Ибо все прекрасно знают: никаких скандалов и склок наша мама Аврора не допустит в своем Доме. Любой нашкодивший вылетит вон без права восстановления. Как бы ни была зла на нас Майя, ну не полная же она дура. Видимо, поэтому и заткнулась.

А со всеми другими ребятами и девочками у нас сложились прекрасные отношения. Только… я так и знала! Услышав пару раз от Полины, и здесь все стали звать меня Рио. Ну и пусть, меня это никогда не напрягало. Пусть хоть горшком назовут. Важно было другое. Впереди нас ожидало что=то еще более грандиозное! После окончания обучения нас должны были распределить на две группы. Одна остается здесь, в Большом Городе. А другую распределят по разным городам, таким как Париж, Милан, Нью-Йорк. Выбирать этих счастливчиков будут отчасти вживую, отчасти по фото- и видеосъемкам. Мы и еще поэтому углубленно занимаемся английским. Конечно, не для того, чтобы читать Шекспира в подлиннике, а чтобы хотя бы понимать команды, подаваемые на показе одежды на подиуме. А то, как говорит наш Жорик, напялишь на голову какой-нибудь причудливой формы нижнее белье вместо шляпы и пойдешь себе такая красивая!