— Ты хочешь казаться старше и опытнее, чем ты есть. Наедине со мной - зачем? Тебе не нужно защищаться, Зоя. От меня – не нужно. Я скорее себе причиню зло…

— Ты ходячее собрание добродетелей!

Не люблю, когда ко мне относятся снисходительно. Раздражает менторский тон собеседника, но Дин будто хочет меня убедить в чем-то важном для него самого:

— Люди разные, даже в одном нашем приюте было полно чудаков и зверенышей, они даже храпели каждый на свой лад. Или на твоей планете целые ангары таких сероглазых красавиц, как ты?

— Неправда! У меня голубые глаза.

— Но я вижу другое...

 Нисколько не удивилась. У него своеобразный взгляд на мир и на меня в том числе. Причем, очень для меня лестный. Постараюсь не слишком разочаровать.

10. Глава 10. Ночной город

Зоя

В Сонму мы прилетели глубокой ночью, но город будто ждал нас – искрился разноцветными огнями, вздрагивал воплями сирен, напоминал фантастического исполина, барахтающегося на берегу. Разинув пасть, он заманивал нас в свое сверкающее нутро, как хищная глубоководная рыба беспомощную добычу.

— Дин, чувствуешь, пахнет морем?

— Скорее всего – это имитация. Возле  Сонмы нет большой воды.

Дин арендовал маленький летмобиль и теперь сосредоточено вводил данные нового адреса.

— Сначала немного осмотрим город. Согласна?

— Ага!

Мне казалось, я даже различаю среди общего шума вздохи прибоя, чувствую запах йода и водорослей. «Интересно, какие ароматы встретят нас утром, может, цветущие луга или зимняя свежесть…»

Первый полет над ночным городом вызвал массу будоражащих впечатлений. Мы скользили между шпилями высоток, почти задевая лианы, свешивающиеся с  надземных платформ. Сказка наяву. Встречные машины напоминали увеличенных до абсурда насекомых, мягко лязгали механическими челюстями, шипели лопастями и потрескивали  пропеллерами.

Некоторые двигались беззвучно, как наш летмобиль, и я снова сравнивала их с глубоководными глазастыми рыбинами. Меня порой охватывало чувство, что мы движемся внутри гигантского аквариума.

— Смотри, вон то здание справа похоже на краба с поднятой клешней, а над ним замер огромный скат. Давай подлетим ближе!

Нашу машину здорово тряхнуло и мощным потоком воздуха отбросило на упругое полотнище рекламного щита.

— Что это было? Желтый «огурец» пронесся как ураган, куда только полиция смотрит.

— Я сам виноват. Мы забрались на чужой уровень. Надо спуститься ниже.

— Но здесь меньше машин и прекрасный обзор!

— Еще бы! Заметила, какие «птички» летают? Элитные рескатера и улучшенные модификации «Сплау». Хорн как-то привозил пачку каталогов, он любит рассматривать новинки летной техники.

— Вот эти желтые огурцы?!

— Не знаю, о чем ты… - устало вздохнул Дин, заставляя нашу машину опуститься на более оживленную аэростраду.

— Давай продолжим экскурсию завтра. Ты устал. Или лучше сказать, мы устали.

— Наверное, ты права.

И получаса не прошло, как летмобиль опустился на ровной крыше длинного здания, зажатого между более высокими домами. Ночная иллюминация в этом районе была гораздо скромнее. Дин помог мне выбраться из машины и взвалил на плечи самый объемный рюкзак. Мы проводили взглядами исчезающий в темноте транспорт и переглянулись, синхронно выдохнув. «Обратной дороги нет».

Скоро медлительный лифт доставил нас на первый этаж, где в конце мрачного коридора мы отыскали консержку и пункт охраны. Пышнотелая дама с черными усиками над верхней губой лениво изучила данные Дина и выдала нам карточку от квартиры. Сопутствующая реплика меня возмутила:

— От хубанцев здесь скоро житья не будет. Расплодились как черви в помоях. И чего не сидится в своем грязном углу?