Лишь бы киберпаук дождался меня у входа, вот будет номер, если придется добираться самой, я ведь и дороги не знаю. «Как же ты поспешила, Зоя, чуть не попалась в руки спецслужб или врачей…».

После комфортного климата пресс-центра улица встретила удушающей жарой. Воздух зримо колыхался над мостовой, пахло нагретыми камнями и стрижеными газонами. Как нарочно, жутко захотелось пить, во рту пересохло. Только не разреветься от разочарования и обиды. Вдох-выдох… А вот и малыш Дикси встречает меня замысловатым паучьим танцем. Тихо попросила:

– Найди, где можно купить обычной воды и посидеть в тенечке. Надо привыкнуть к мысли, что во всей Галактике у меня есть только одна опора – мой дорогой Дин. Единственный верный друг.

В открытом кафе мы взяли пакет со свежими бубликами и воду, подкрашенную фруктовым соком. Столики были заняты, пришлось отыскать себе укромное местечко прямо на стоянке воздушной техники у пресс-центра. Я лениво жевала тягучее «резиновое» тесто, рассеянно следила за проплывающими мимо катерами и турбоциклами.

Сытый и довольный Дикси дремал, положив лапки на мой неуклюжий ботинок с толстым витым рантом. Самый малый размер из всего армейского ряда, он все-таки был мне великоват.

А где-то рядом, словно ожившие рекламные картинки, гуляли женщины в изящных туфельках и струящихся до лодыжек или коротких облегающих платьях. Они роскошными бабочки залетали в салоны и магазинчики на пятых, седьмых и сколько их там еще этажах, щебетали со своими респектабельными партнерами, садились в кабины личных мобилей и скрывались среди лиан и серебристых сеток арматур верхнего города парящих платформ.

Я отчетливо видела два уровня Сонмы – город простых обывателей, служащих, торговцев и мастеровых раскинулся на земле. И недосягаемо дивный мир, парящий в небесах для избранных. Таких, как мой случайный заступник – надменный Рив Сартак. Интересный мужчина, хотя мне никогда не внушали доверия брюнеты южного типажа.

Вряд ли мы еще встретимся… И это очень хорошо. Неприятный субъект, хотя и оказал мне бесценную услугу.

Зоя

В родной квартал мы возвращались медленно, да еще у самых ворот «резервации» нас остановил полицейский патруль. Мужчина в черных очках пристально изучил мою брачную печать на руке, потом скрупулезно сверял данные кредитной карты, которая, по словам Дина, могла служить личным документом.

У меня голова кружилась от обилия впечатлений, я очень устала и еле переставляла ноги, паучок ускакал далеко вперед по знакомым улицам, уже не часто оглядываясь на меня. Видно решил, что и так не потеряюсь. Или торопился к хозяину, надеюсь, Диксу не влетит за долгую отлучку.

Не успела я представить облик сердитого соседа, как меня грубо тряхнули за плечо и над ухом раздался громовой бас:

– Куда дела моего сынишку, сучка хубанская?

Сегодня явно не мой день… Уставившись в мутные глаза татуированного громилы, я решила, что до ночи не доживу. Нервно сглотнув, пролепетала:

– Вы ошибаетесь, я не знаю ни вас, ни вашего сына! Пустите!

В ответ раздался утробный звериный рык, кажется, у меня сейчас кости захрустят. Извернувшись, сунула нападавшему коленом в пах и чуть было не возгордилась победой. Нет, здоровенный мужик отпустил меня лишь потому, что на спину ему запрыгнул старый приятель Дикси, нежно что-то заворковал, щекоча заросший густой щетиной подбородок. Не очень приятное зрелище.

Поглаживая больное плечо, я уже хотела скрыться в ближайшей подворотне, как рядом послышался ехидный голос Гурры, но обращался он не ко мне.

– Я же говорил, девчонка вернется! Даже не придется поднимать малышей Суфы на поиски. Сама пришла.