Иван старался не думать и не вспоминать об этом, потому что считал себя виноватым, и становилось больно и противно на душе. А изменить ничего нельзя. Он очень сожалел, что все это произошло, так сильно, что невозможно выразить словами! До зубовного скрежета, до физической боли! Только себя мучить, поэтому лучше не помнить, насколько это возможно.

Но Надя не давала забыть. И даже сына своего Сергеем назвала. Иван понимал, в честь кого, и это служило ему горьким напоминанием.

Надя жила одна в отчем доме на окраине города, который достался ей по наследству, и добиралась каждый день на работу автобусом. А трудилась она в самом центре, в библиотеке. И никакие уговоры братьев не помогали изменить ситуацию.

– Машину я себе купить не смогу, зарплата маленькая, от вас не приму, поэтому нет смысла сдавать на права. И закроем эту тему раз и навсегда.

–Какая ты настырная, Надя. Но мы же работаем, и дело у нас семейное. Мы имеем полное право скинуться и сделать жизнь нашей сестры комфортной. Машина тебе не помешает.

– Да не нужна она мне! У Сережи школа рядом с домом, а я на автобусе ну очень люблю ездить. Честное слово! – на этом и заканчивался разговор…

На работу Иван чуть было не опоздал, так как заехал в детский мир и провозился с выбором подарка. Большой набор конструктора должен был понравиться Сереже и поэтому Иван остался доволен собой. Любимый племянник был активным участником студии юных изобретателей в школе, которую вел старенький учитель физики Исаак Львович. Иван и сам когда-то занимался в этой студии.

Все начальники отделов уже собрались в конференц зале и ждали появления нового руководителя. Сегодня не было Саши, он сидел дома и хандрил, подхватил ОРЗ. А Паша в командировке пытался наладить поставки сырья, опять подводили недобросовестные партнеры. Сергей Алексеевич вошел стремительным шагом и стал на ходу, пробираясь к трибуне, здороваться и знакомиться с коллективом. Когда Иван пожал ему руку и коротко произнес свое имя, взгляд нового начальника как будто на секунду окаменел и задержался на нем. Может быть, ему это только показалось.

Иван посчитал нового человека этаким столичным франтом. Модный костюм с металлическим отливом, узкий красный галстук, черные элегантные ботинки и как бы слегка небрежная шевелюра, образ дополняли золотые запонки с капельками брильянтов. Очень дорого и чересчур даже для местного бомонда. Таких парней, наверняка, можно увидеть в ночных клубах Москвы в окружении грудастых блондинок.

Но когда он начал свою речь, мнение о нем изменилось. Всем стало ясно, что новое руководство в курсе дел: ожидаются финансовые проверки, есть предложения по поиску новых партнеров, он благодарен за стиль прежнего руководства и видит, что дело налажено и т. д. Одним словом, не речь, а песня. Открыта нам широкая дорога, проложены надежные пути…

Новый босс мог бы прикупить здесь домик или хотя бы снять хорошую квартиру, но он обошелся гостиничным номером – люкс. Расходы по проживанию возложил на свои плечи. В общем, этакий Робин Гуд в мире воротил. Себя ограничу я смело ради любимого дела. Иван надеялся, что может быть, этот человек здесь не задержится и, в конце концов, оставив исполнительным директором ну хотя бы его, уберется восвояси…

Но, увы, у Сергея были совсем другие планы: выбрать жесткий стиль руководства, потуже закрутить гайки. Может быть, даже и показать своим бывшим родственничкам, какое они ничтожество. И на старуху бывает проруха, наверняка и у них есть ошибки и просчеты в работе. Главное, как следует покопаться в грязном белье, можно даже и не самому – свой юрист и экономист должны были подъехать завтра. Он не собирался раскрывать свое инкогнито, и не планировал пока свою жизнь. Вполне возможно, если захочет, останется здесь. В Москве его ничего не держало. Любимая тетушка, у которой он жил все эти годы, не так давно умерла. Женой и детьми не обзавелся.