– Правда, – ответил он.

Петя и Федя хором присвистнули.

– Но парень не проработал в Обществе и месяца! – удивился Андрей. – Он хоть одного человека вылечил?

– В том-то и дело, что нет! – тихо возмутился Лёша. – Я говорил отцу, что Марат должен хотя бы попробовать, но он меня не стал слушать и дал Виктору разрешение. Раньше он так никогда не делал: не знаю, что на него нашло. Боюсь, он совершил ошибку. Парень уже сейчас ведёт себя заносчиво – толку от него не будет.

– Это точно, не будет, – согласился с другом Туманов.

– А почему твой отец всё решил сам? – поинтересовалась Лика.

– Группа внутреннего порядка подчиняется напрямую Дьяволу, – ответил Чернов-младший. – Вообще все решения в Обществе отец принимает единолично. Так уж принято.

– Абсолютная монархия что ли? – пошутила Оля.

Все рассмеялись.

– Что-то вроде того, – согласился Алексей.

– Надо поздравить Марата, – вставила Марго.

– Чего? – недовольно протянула Ольга. – Если хочешь, иди и поздравляй, а я здесь останусь. Иди-иди! Придумала тоже – поздравить надо! Ха! Чёрта с два я к нему подойду!

– Ну и стой здесь! – прикрикнула Рита и, сердито взмахнув волосами, удалилась.

– Что это с ней? – удивился Федя.

– Да ей Виктор нравится, видно, хочет его порадовать, – обиженно буркнула Оля.

– Жаль, она – ничего, – сказал Лев, игриво шевельнув бровью.

Молодые люди добродушно рассмеялись над парнем.

– Кстати, поздравьте Андрюху, – заметил он, – у него позавчера был день рождения…

– Лёва, заткнись! – предостерёг Андрей друга.

– … вторая четверть жизни пошла как-никак: двадцать шесть лет!

– Лёва!

Вожак недовольно смотрел на парня, но тот широко улыбался, не чувствуя себя виноватым. Все остальные наблюдали сцену, еле сдерживая смех.

– А мы и не знали, – вставила Ольга. – С прошедшим праздником тебя!

– Спасибо! – ответил тот, отвлекаясь ото Льва.

– С прошедшим днём рождения, Волк, – склонив голову набок, с улыбкой сказала Лика.

– Спасибо, – прищурившись, поблагодарил Андрей.

Те, кто стоял рядом, услышав новость, бросились поздравлять вожака. Парни пожимали ему руку, хлопали по спине, а девушки непременно целовали в щёчку. Даже те, что были уже замужем, не могли удержаться и не поцеловать парня. По взглядам, которые представительницы слабого пола бросали на Андрея, Лика поняла, что он многим нравится: всё-таки он красивый парень.

Неожиданная мысль мелькнула у девушки в голове, и она посмотрела на его правую руку, но кольца там не увидела.

– У него есть девушка? – спросила она у Лёши.

– Нет, – ответил тот. – Насколько я знаю, у Андрея уже года полтора никого нет. Он слишком много работает и времени на девушек у него совсем не остаётся. Хотя, конечно, он мог бы завести кого-нибудь: претенденток на эту роль нашлось бы предостаточно. Но Андрей мне однажды сказал, что хочет всё или ничего.

– Долго он так не продержится, – заметила Анжелика. – Скоро какая-нибудь особо сообразительная дама на себе его женит.

– Не думаю, – возразил Лёша. – Он терпеть не может, когда девушки сами ему вешаются на шею.

В это время тот, о ком они говорили, благодарил своих поздравителей, но чувствовалось, что ему неловко.

– Почему ему это так не нравится? – удивилась Нестерова.

– Андрей не любит свой день рождения, – поделился Федя, тоже стоявший рядом. – Считает, что это совсем не праздник. К тому же, он ненавидит быть в центре внимания.

Когда очередная ведьма, поцеловав Андрея, отошла, Лев, мечтательно вздохнув, сказал:

– Скорей бы мой день рождения!

Из всех девушек, поздравлявших Туманова, одна рыжеволосая Лиза обошлась без поцелуя, отделавшись только пожеланием. Когда она уходила, Лёва схватил её за руки: