– Гони его к чертям. Я своего знакомого тебе пришлю, – предложил коллега.

Но Даша отказалась. Подсчитала время на дорогу, устранение проблем, выходило по подсчетам дольше и больше.

– Думаю, к обеду я буду на работе, – пообещала она, сворачивая разговор.

Постучала телефоном себя по щеке и решительно направилась к закрытой двери в ванную.

– Ну что здесь? – выпалила Даша, переступая порог и попадая носками на мокрый коврик. – Твою же… Что опять не так, слесарь?!

– Вообще-то меня Костей зовут.

Он сидел на корточках перед раковиной в одних штанах. Мокрая рубашка была переброшена через стеклянную перегородку ванной. И слесарь Костя показался ей еще более плечистым. Груда мышц, названия которых она затруднилась бы сейчас вспомнить. И не потому, что не знала. А потому, что растерялась.

– Что, на хрен, за стриптиз, Костя? – прошипела она, отступая. – Когда вся эта водная вакханалия закончится?

– Воду придется снова отключить, хозяйка. Резьбу сорвало.

Ей показалось или он над ней издевается? Ухмылка непонятная. Взгляд скользко-дерзкий.

– С чего сорвало резьбу, Константин?

Даша отступила в прихожую, наследив мокрыми носками на светлом полу из ламината. Рассеянно подумала, что Коленьку удар бы хватил, обнаружь он мокрые пятна на покрытии относительной надежности.

– Резьбу сорвало с трубы, хозяйка.

Константин поднялся и шагнул за ней следом, но благоразумно остановился в дверном проеме, плечи его едва вместились.

– Вы, вообще, кто? – задал он ей неожиданный вопрос, вытирая мокрые руки о ее, между прочим, банное полотенце.

– В смысле? – она не сводила взгляда с его длинных крепких пальцев, скользивших в махровой ткани.

– Чем по жизни занимаетесь? – правое плечо Константина уткнулось в притолоку.

– Вам зачем?

Он точно ее с ума сведет своими вопросами и бесполезностью. Зря она от помощи Палыча отказалась. Уже все бы давно работало, вода текла бы из крана, а не била из-под резьбы, которую с чего-то вдруг сорвало.

– Вопрос не праздный, – вдруг нахмурилось губастое лицо Константина.

– Ух ты!

Даша ощерилась в ядовитой ухмылке, намекающей, что не ожидала подобных слов от слесаря Константина. Понимала, что оскал так себе выглядит, совсем ее не красит. Но как-то надо было сопротивляться глупому любопытству, заставляющему ее таращиться, как по груди Константина медленно ползут капли воды.

– Кто вы? – повторил он вопрос с поразительной настойчивостью. – Диспетчер мне дала лишь ваш адрес и имя с фамилией: Панина Дарья Дмитриевна. А кто вы и что вы?..

Его голова с прилипшими ко лбу короткими волосами качнулась.

– Так чем вы занимаетесь, Дарья Дмитриевна?

Пришлось ей представиться. И даже показать удостоверение. В глубине души, проделывая все это, она надеялась, что произведет впечатление. И слесарь Константин, если и не перепугается, то хотя бы проявит уважение. Но вышло все не так.

– Вон оно что! – воскликнул он, выворачивая нижнюю губу.

Она так и не распознала, что это было: презрение или скепсис. Даже мимолетно обиделась. И хотела что-нибудь добавить о своих способностях. Похвалиться, одним словом. Он не позволил, просто не дал ей времени.

– Можно вас на минутку, – поманил он ее пальцем обратно в ванную, пятясь. – Если вы полицейская, то как можете объяснить вот это?

Тут он резко опустился на колени. Отодвинул нижний экран, загораживающий ванну. И, прижавшись щекой к белоснежной эмали кромки ванны, сунул руку куда-то вниз.

Даша точно знала, что она там хранила: то, что никогда не понадобится, а выбросить жалко.

Там была коробка с миксером: хорошим, рабочим, но старым. Три цветочных горшка, освободившихся после того, как она благополучно загубила их обитателей. Ну, не приживались у нее комнатные растения! И еще там была коробка с ее заколками, резинками, «крабами» и прочими прибамбасами для причесок на длинные волосы. Она обрезала свои семь лет назад, оставив длину до плеч. А всю эту дребедень не рискнула выбросить. Вдруг решит снова носить косу до пояса?