– Сколько времени потребуется на все эти формальности.

– Думаю, за полгода управимся, – хмыкнул вновь расслабившийся чиновник – хотя в стране сейчас такой бардак. Позванивайте.

Марксы написали заявление и собрались уходить. Майор пробежал глазами документ.

– Вениамин Зиновьевич, задержитесь на минуту.

Фрида вышла, Веня опустился обратно на стул.

– Кем работаешь, парень, – неожиданно спросил комитетчик.

– С какой целью интересуетесь? – опешил Вениамин.

– Отвечай, это в твоих же интересах.

– Таксист.

– И на какую задницу ты запал, таксист, мексиканскую, пуэрто-риканскую?

– Чёрную.

– Вау, да ты, таксист, любитель экзотики. И жена тебя застукала на афроамериканке?! Вот так удар по самолюбию.

– Нет, я хочу развестись и жениться на своей подруге.

Майор с удивлением посмотрел на собеседника, потом широко улыбнулся.

– А, понял, хочешь ускорить получение американского гражданства.

– Опять мимо, – включился в игру Веня – жениться по российским законам и вернуться с ней домой.

– Вот такого поворота в моей практике ещё не было, – гэбист даже вспотел – и она готова принять наше гражданство?!

– Она любит меня и поедет со мной даже на край света.

– Значит так, герой любовник, если хочешь всё провернуть по-быстрому, могу посодействовать. Прейскурант будет такой: развод – три тысячи баксов, свадьба – пять и российский паспорт для твоей влюблённой, – он сделал паузу – ладно, семь с оптовой скидкой. Усёк?

– Начинаю понимать, – усмехнулся Веня.

– Ну, раз понял, иди, собирай бабки. Я должен проводить Вас обратно в холл, – он заглянул в заявление – Вениамин Зиновьевич.

В коридоре к ним присоединилась Фрида, и Марксы покинули территорию дипломатического представительства бывшей родины.

– Зачем он задержал тебя, этот опричник? – зашипела Фрида, как только они оказались на улице.

– Уговаривал сохранить семью, – не моргнув глазом, соврал всё ещё муж.

Всю обратную дорогу, под надсадный рёв умирающего двигателя, Веня пытался понять, почему он так уверен, что через несколько дней очаровательная «шоколадка» именно ему скажет заветные слова: «Наша компания выбрала тебя, Бенджамен. Хватит тебе на организацию переезда пары сотен тысяч долларов?» Нужно не забыть поломаться немного для проформы.

Неделю Веня проходил, как в тумане. Аппетита не было, сон не шёл. Он практически не вылезал из-за руля, в ожидании самого важного в жизни заказа. И, когда он, наконец, поступил, силы оставили несчастного эмигранта. Кое-как Веня доехал до знакомой закусочной и на деревянных ногах вошёл в неё. Хелен призывно махнула рукой. Этот дружеский жест вселил уверенность, он выровнял шаг и даже чмокнул девушку в щёку, прежде чем сел напротив.

– Это ещё что за фамильярности?! – вскинулась та.

– Для конспирации, – объяснил Вениамин и подвинул к себе томившийся на столе поднос с сэндвичем и картошкой фри – слушаю тебя внимательно.

Тридцать два оголодавших зуба впились в безвинную котлетку.

– Хочу сообщить, что наше руководство решило остановиться на твоей кандидатуре, хотя лично мне, должна честно признаться, ты не симпатичен.

Веня поперхнулся. Глотнул газировки.

– И чем же, если не секрет?

– Бедный еврей – жалкое зрелище.

Где-то он уже это слышал. «Боингу» придётся заплатить за унижение. Веня осклабился.

– Вполне устранимый недостаток. Кстати, времени я даром не терял, договорился в консульстве: нас разведут, выдадут тебе российский паспорт и поженят за две недели. Стоит услуга тридцать тысяч долларов.

– А почему не пятьдесят?

– Если бы просили пятьдесят, я бы так и сказал, но нужно тридцать.

Его решительный тон произвёл нужное впечатление.