К фундаментальным исследованиям относятся экспериментальные или теоретические исследования, направленные на получение новых знаний без какой-либо цели, связанной с использованием этих знаний. Их результат – гипотезы, теории, методы и т.п. Завершенные фундаментальные исследования могут заканчиваться рекомендациями о постановке прикладных исследований для выявления возможностей практического использования полученных научных результатов; научными публикациями и т.п.

Научный результат – это неизвестные ранее сведения о природе, человеке, обществе, технике, технологиях, ставшие известными вследствие целенаправленной научной деятельности, либо в силу случайных обстоятельств, связанных с научной деятельностью.

Прикладные исследования представляют собой оригинальные работы, направленные на получение новых знаний с целью практического их использования для разработки нововведений. Прикладные исследования определяют возможные пути использования результатов фундаментальных исследований, новые методы решения ранее сформулированных проблем. Конечным результатом прикладных исследований являются рекомендации по созданию технологических нововведений.

Под разработками понимаются систематические работы (опытно-конструкторские и проектно-технологические), которые основаны на существующих знаниях, полученных в результате исследований и (или) практического опыта, и направлены на создание новых материалов, продуктов, устройств, технологических процессов, систем и методов, а также их усовершенствование.

Научные исследования и опытно-конструкторские разработки (НИОКР) – термин, обычно используемый применительно к области развития техники и технологии.

Научно-техническая деятельность – это деятельность, направленная на получение и дальнейшее развитие, распространение и применение новых знаний в сфере решения технологических, инженерных, экономических, социальных и гуманитарных проблем; на обеспечение функционирования науки, техники и производства как единой системы.

Научно-образовательная деятельность – это деятельность по систематизации научных и научно-технических знаний и их использование в процессе подготовки специалистов.

Научно-технический потенциал – это совокупность накопленных знаний (информации), людей, владеющих этими знаниями, и материально-технической и организационной базы.

Инновационная деятельность – деятельность, направленная на коммерческую реализацию научных результатов в виде нового или улучшенного продукта, способа его производства, совершенствования социального обслуживания, основой которых являются объекты интеллектуальной собственности.

Изобретение – объект правовой охраны, результат научных исследований, разработок, производственной деятельности, новое и обладающее существенными отличиями техническое решение задачи в любой области народного хозяйства, социально-культурного развития и т.д., дающее положительный эффект.

Опытный образец – образец продукции, изготовленный по вновь разработанной рабочей документации, для проверки путем испытаний соответствия его заданным техническим требованиям с целью принятия решения о возможности постановки на производство и (или) использования по назначению. Процесс создания образца новой продукции включает разработку технического задания и технической документации, изготовление образца, испытание и приемку его в порядке, установленном стандартами Системы разработки и постановки продукции на производство (СРПП).