В соответствии со своим религиозным мировоззрением и задачами воспитания детей в капиталистическом обществе она ставит вопрос о «разностороннем развитии» детей народа – будущих рабочих и верных слуг католической церкви.

В своей работе по вопросам дошкольного воспитания («Дом ребенка. Метод научной педагогики» 1912) М. Монтессори указывала, что нужно помочь ребенку овладеть всеми полезными для «самостоятельной деятельности» знаниями. Задача по отношению к раннему детству должна состоять в том, чтобы помочь саморазвитию психофизической личности ребенка, а не в том, чтобы дать ему образование. Но помощь ребенку она отрицала, не видя значения обучения как фактора формирования и развития личности. Отрицается также возможность познания закономерностей развития ребенка и управления формированием личности: «Никто, ни один опытный руководитель не может отгадать внутреннюю потребность каждого ученика, ни установить времени, нужного ученику для внутреннего развертывания». Таким образом, М. Монтессори фактически становится на позиции педагогического агностицизма, непознаваемости сущности процесса развития, а отсюда и на позиции отрицания руководства развитием ребенка со стороны взрослого. Вмешательство взрослого в действия детей это «не только факт угодливости, но и прямой вред, так как этим можно заглушить их полезную самостоятельную деятельность» [37].

По своим философским убеждениям М. Монтессори – субъективный идеалист, метафизик, противопоставлявший душу и тело. Последовательница философии витализма, она в качестве двигательной силы развития человека принимала мистическую неизменную «жизненную силу». Будучи сторонницей идеалистического направления в биологии, М. Монтессори выступала против материалистических взглядов на природу человека. Исходя из этих воззрений, она и сущность процесса воспитания рассматривала с идеалистических позиций. Школа, по ее мнению, должна перейти на действительно научную педагогику, цель которой – «открыть простор свободным и естественным проявлениям личности ребенка». Она поставила ребенка в центр педагогического процесса, создала условия для его свободного развития, самовоспитания и самообразования. Исходила из того, что природа сама позаботилась «о форме всех конструкций человека, и для их функционирования не нужны дополнительные приспособления». Каждая способность в условиях свободы и естественности проявляется сама собой. Помощь в воспитании ребенка она понимает как создание условий, наиболее благоприятствующих развитию всей личности, только как содействие «естественному проявлению личности ребенка», переходу от одного уровня развития к другому, обусловленному внутренними факторами, не зависящими от педагогического воздействия. Задача учителя в упорядочении впечатлений детей.

Она сделала вывод, что догматическая, авторитарная, схоластическая, педагогическая система, господствующая в то время сама по себе тормозит развитие детей. В условиях недовольства традиционными методами воспитания система М. Монтессори получила распространение в разных странах. «Под воспитанием следует разуметь активное содействие нормальному выявлению жизни в ребенке». Главную цель воспитания она видела в том, чтобы «привести человека в прямое общение с внешним миром». Ребенок принадлежит природе и наилучший способ, «лучшее средство укрепить ребенка – это погрузить его в природу» [37].

М. Монтессори признавала огромное влияние природного окружения на физическое воспитание детей, укрепление их здоровья, развитие органов чувств, интереса и любознательности. Она была убеждена, что особенно в детском возрасте человек нуждается в природе, чтобы взять от нее силы, необходимые для развития тела и ума. Люди находятся в тесном общении с природой, которая влияет даже материально на рост организма (например, «один физиолог, изолировав морских свинок от влияния земного магнетизма при помощи изоляторов, увидел, что у них “стал развиваться рахитизм”»). Но если для физической жизни необходимо предоставить ребенка живительным силам природы, то также необходимо для психической жизни привести душу ребенка в общение с мирозданием, чтобы обогатить ее непосредственными воспитательными силами живой природы.