Дошкольники овладевают знаниями о живой и неживой природе на прогулках при непосредственном общении с окружающим миром. Ф. Фребель подчеркивал благотворное влияние частых прогулок с детьми, причем необходимо «не гонять детей как стадо баранов, не вести их как роту солдат, а идти с ними как отец с сыновьями, как брат среди братьев и показать им воочию, что дает природа в каждое время года». Не следует думать, что дети, живущие в деревне или на даче, не нуждаются в прогулках и беседах, так как «бегают на воле». «Да, они бегают на воле, но они не живут в единении с природой. Не только детям, но и многим взрослым приходится жить в отношении к природе и ее существам, как человеку, который живет среди нее и почти не знает ее, как свою собственность… поэтому с детьми бывает то же, что и с людьми, выросшими в очень красивой местности, красоты которой они даже не предчувствуют» [62].

По мысли Ф. Фребеля, небольшие путешествия и отдаленные прогулки должны научить ребенка смотреть на местность, в которой он живет как на нечто цельное, чувствовать и осознавать природу как нечто цельное. Изучить свою долину, потом соседние, исследовать свой ручеек или речку от истока до устья, подняться на высокие вершины, уяснить себе образование и течение реки, наблюдать на месте продукты гор, долин и равнин, земли и воды, животных и растений в их обычной жизни и жилищах – вот цели прогулок и путешествий. Таким образом, «посредством непосредственных наблюдений вещей природы, а не посредством словесных объяснений и понятий, для которых у мальчика нет в себе образов, в нем рано сначала смутно, а потом все яснее и яснее будет развиваться мысль о внутренней и живой связи всех вещей и явлений в природе». Постоянные наблюдения, изучение природных явлений способствуют пониманию ребенком существующих между ними взаимосвязей и зависимостей. Важно рассматривать животных по их образу жизни (месту и времени). Ф. Фребель высказал мысль о том, что предметы «ближайшей среды», «ближайшего окружения»: сада, огорода, поля, леса и т. д. должны служить объектами для первоначального наблюдения ребенка. Природа благотворно влияет на ум и сердце ребенка, поэтому он дает наказ педагогам: «Мы должны наблюдать, развивать наблюдательность и то, что видели, вводить в сознание ваших воспитанников» [63].

Ф. Фребель подчеркивал способность ребенка к созидательной деятельности (это ориентировка на активную деятельность ребенка у него от И. Г. Песталоцци). Считая, что развитие ребенка происходит главным образом на основе деятельного вхождения в мир природы, Ф. Фребель придавал большое значение деятельности детей в природе и как источнику знаний, и как источнику приобретения опыта. Обращал внимание на необходимость наблюдений во время развития растений от семени до семени, на протяжении их роста, цветения и поспевания. Во время труда ребенок задает вопросы, у него появляется страстное желание познать природу, которое побуждает детей рассматривать растения, отличать их друг от друга. Ф. Фребель подчеркивал, через уход за растениями ребенок учится вдумчиво наблюдать их, видит изменения, происходящие в процессе роста и развития, получает определенные знания о потребностях, способах их удовлетворения. Все это способствует совершенствованию органов чувств, развитию наблюдательности, дети учатся думать. «Уход за растениями, животными, воздействие на природу влияет на дух и познание ребенка равно как на характер и чувства, является источником для внутреннего нравственного возвышения» [63].

В работе «Детский сад» Ф. Фребель рекомендовал в каждом детском саду создавать участки, где должны быть огород, цветник (у каждого ребенка должна быть своя грядка), садик для детей (описывает форму, размеры, расположение). Сад служит для того, чтобы ребенок ухаживал за природой, он отражает отношение ребенка к своей семье, поэтому является не только развивающим, но и воспитывающим, поучительным («осмысленный уход за маленьким садом на окне или в горшке составляет для ребенка чистый источник нравственного облагораживания»). Так, образовательно влияет природа, оказывая свое воздействие посредством самого простого растения на того, кто рано открывает свое сердце и ум для ее благотворных влияний.