Изучая и обобщая практику, теория государства и права: формулирует понятия и определения государственно-правовых явлений, делая выводы, позволяющие понять их сущность и содержание; вырабатывает научные рекомендации их оптимального функционирования и дальнейшего развития; выступает мощным средством формирования нового мировоззрения российского общества, способствует развитию не только юридических наук, но и формированию российских юристов.

В свою очередь, общественная практика тесно связана с теорией. Юридическая практика служит источником для развития учения о государстве и праве; обусловливает цели исследования государства и права, ведь любая наука важна не сама по себе, она необходима, прежде всего, для обслуживания потребностей практики, именно в этом ее значимость и ценность; является критерием истинности теории.

Современная практика предъявляет повышенные требования к качеству научных разработок. Дальнейшее развитие российской государственности, формирование гражданского общества, правового государства – все это нуждается в научном осмыслении. Поэтому теории государства и права необходимо выработать четкие представления о путях и судьбе осуществляющихся в России реформ, наиболее оптимальные пути совершенствования правового механизма государства с учетом мирового опыта.

Теория государства и права как учебная дисциплина представляет собой определенную систему изучения знаний, накопленных наукой. Поэтому теория государства и права – учебная дисциплина неразрывно связана с наукой теории государства и права, фактически полностью базируется на ней. Научные достижения всегда находят отражение в учебной дисциплине, и чем они масштабнее, тем содержательней и полнее она будет. Все изменения в науке, появление новых теорий, концепций также отражаются на содержании учебной дисциплины, в которую и включаются.

В то же время теория государства и права все же различается как наука и как учебная дисциплина.

Во-первых, предмет учебного курса несколько уже предмета науки теории государства и права, он ограничивается наиболее существенными, устоявшимися знаниями, которыми располагает наука.

Во-вторых, теория государства и права как учебная дисциплина и как наука различаются по целям, задачам и субъектам. Если целью науки является выявление закономерностей развития государственно-правовых явлений, разработка научных теорий в соответствии с развитием общества с использованием всего методологического арсенала, то цель учебной дисциплины – доведение до обучаемых при помощи методологических приемов учебного процесса уже добытых наукой и проверенных на практике знаний. Субъекты теории государства и права как науки – ученые-юристы, субъекты учебной дисциплины – преподаватели и студенты.

В-третьих, учебная дисциплина более субъективна, чем наука. Если теория государства и права как наука обусловлена реальной системой изучаемых ею государственно-правовых явлений и должна максимально их отражать и им соответствовать, то теория государства и права как учебная дисциплина во многом производна от усмотрения составителей учебных программ, научной позиции автора учебника, количества отведенных на ее изучение часов, наконец, от конкретного преподавателя.

Учебный курс теории государства и права выполняет три взаимосвязанные задачи:

– вооружает знаниями общих закономерностей государственно-правовой жизни общества, имеющими значение для фундаментальной подготовки юристов широкого профиля;