Конечно, Российскую Федерацию сегодня вряд ли можно в полной мере отнести к государствам такого типа. Однако тенденция к этому прослеживается хотя бы в попытках конституционного закрепления многих из перечисленных признаков. Поэтому представляется правомерным назвать Россию страной, находящейся на переходной стадии к социальному государству.

Социальное государство выполняет и целый ряд традиционных регулятивных и охранных функций: поддержание общественного порядка, наказание преступников, разрешение споров и конфликтов, защита от внешней опасности и др. Однако соотношение функций охранных (подавления) и регулятивных по сравнению с эксплуататорским государством меняется в сторону расширения последних и сокращения первых.

Таким образом, современное социальное государство – это институт, направленный на организацию нормальной жизни и развития всего общества в целом, защиту прав, свобод и законных интересов всех населяющих его граждан и народов; орудие решения споров и конфликтов как внутри государства, так и за его пределами. Государство не утрачивает полностью своих карательно-репрессивных функций, но прибегает к ним лишь в отношении узкого круга лиц, нарушающих права и свободы граждан, а также против государств-агрессоров, деспотических режимов и международно-террористических организаций, нарушающих права и свободы собственных народов.

Социалистическое государство. В связи с анализом сущности социального государства представляется необходимым обратиться к рассмотрению государства социалистического, до недавнего времени существовавшего в нашей стране. Несмотря на этимологическую близость названий этих государств, их сущность представляет собой яркую противоположность, хотя исторические корни их происхождения имеют некоторую близость.

Одним из признаков вступления человечества в эпоху цивилизованного развития явились попытки сознательного преобразования общественного и государственного устройства в соответствии с определенными теоретическими концепциями, выдвинутыми учеными-философами, юристами, теологами, осознавшими пороки и недостатки эксплуататорского государства. Такой концепцией стало и социалистическое учение. Зародившись почти одновременно в различных странах (Франции, Италии, Германии, Великобритании), оно имеет множество школ, самостоятельных ветвей и направлений развития. Одной из наиболее своеобразных моделей общественного развития в рамках этого учения в современных условиях является шведская модель социализма. Значительным своеобразием отличалась советская модель, длительное время существовавшая в СССР и странах Восточной Европы.

Теоретическая модель социалистического государства восточноевропейского типа изложена в работах К. Маркса и Ф. Энгельса, отстаивавших идею построения единого общепланетарного государства трудящихся. Первыми шагами такого государства должны были стать установление диктатуры пролетариата, свержение власти буржуазии, отмена частной собственности на орудия и средства производства, замена ее общественной собственностью, исключение эксплуатации человека человеком, уравнительное распределение средств, коллективизм в организации производства и общественной жизни. Конечную цель общественного развития Маркс видел в построении коммунизма, т. е. такого общественного строя, который отличает высочайшая производительность труда, обеспечивающая распределение жизненных благ между людьми в соответствии с их потребностями.

Однако, дав блестящую критику современного им домонополистического капиталистического общества и государства, Маркс и Энгельс лишь в общем плане наметили прообраз будущего социального устройства, не показав путей его реального достижения. В их теории был и целый ряд существенных недостатков принципиального характера. Так, эксплуатацию человека человеком эти философы объясняли наличием частной собственности: они отрицательно относились к федеративному устройству государства; проповедовали идею отмирания («засыпания», по образному выражению Энгельса) государства и т. д. Причина этих ошибок кроется в чрезмерном увлечении теорией классовой борьбы.