— Я совсем не знаю твоего брата, ты уверен, что ему будет приятно видеть на своем дне рождения неизвестного гостя?

Артем припарковал автомобиль и возвел руки вверх:

— Маша, ты точно не из позапрошлого века, где девушкам обязательно необходимо было быть представленными и в сопровождении наставницы? Ты идешь со мной как мой гость!

— Ладно-ладно, я просто спросила! — реакция Артема ей очень понравилась, и она смущенно отвела взгляд.

Они вышли из машины, прошли к лифту, и, когда тот остановился на втором этаже, Артем сказал:

— Зайду за тобой в два часа.

— Спасибо за прекрасный первый рабочий день, — поблагодарила его Маша.

— Я рад, что ты не валишься с ног и выглядишь как будто тебе сейчас на подиум.

Маша отмахнулась и рассмеялась:

— Я просто умею держать себя в руках и не позволяю слабости.

— Это плохо. Мне по нраву искренность, а не актерская игра.

— Спокойной ночи, — она улыбнулась так мило, как только смогла, и вышла из лифта.

Артем придерживал двери, пока не убедился, что девушка зашла в квартиру и уже себе под нос пробурчал:

— Спокойной ночи.

Маша сбросила шпильки, только сейчас вспомнив, что сапоги оставила в ресторане. Придется завтра обувать полусапожки, а они на низком каблуке. Девушка подумала, что так даже лучше, и поймала себя на мысли, что у нее в голове опять низкий рост Артема. Она чертыхнулась и заставила себя думать о другом, тем более времени у нее было в обрез, а дел много: подобрать достойный наряд на завтра и купить подарок имениннику.

Наряд был выбран быстро: темные джинсы, блузка и пиджак. С подарком оказалось посложней: то, что ей нравилось, могли доставить только в течение пары дней, а ей надо было до завтра до двенадцати.

Поняв, что она только тратит время, Маша решила завтра утром сбегать в ближайший шопинг-центр и там подобрать подарок. Заодно и Артему купит. Ну а как? Одного именинника поздравит, а второго нет?

Как только она забралась в постель, зазвонил телефон.

— Рассказывай! — без приветствия приказала лучшая подруга.

— Я работаю хостес.

— Это еще что за хрень?

— Встречаю гостей в ресторане и провожаю к столику, — разъяснила Маша.

Инна хмыкнула:

— Главное, что это не бордель, так ведь?

— Это крутой ресторан на Лубянке, — успокоила подруга.

— Так, а теперь расскажи мне о соседе.

— Что именно? Хороший парень… — Маша замолчала.

Ну что еще добавить? «Нормальный»? «Вроде порядочный»?

— Чем он занимается?

— Как я поняла, он руководит этим рестораном.

— Хозяин или просто исполнительный директор?

— Да откуда я знаю? — удивилась Маша.

— В этом ты вся! Чтобы не строить иллюзий о мужике, лучше узнать все и сразу.

— Инна, я не думаю о нем как о мужчине и планов на него не строю!

— А что такое? Урод? Или женат?

— И не то, и не другое. Просто мне не до этого сейчас. Всего три дня назад от меня ушел муж, и по паспорту я все еще замужем. А вдруг он вернется завтра?

— И что? Ты его простишь?

— Нет, конечно. Но я не об этом. Не до мужчин мне пока.

— Ну-ну. Сколько ему лет?

— Сорок. Мы родились с ним в один день, — призналась Маша.

— Вау! Это судьба!

— Да. Я тоже так считаю. Но судьба не выйти за него замуж, а не скиснуть и найти себя.

— Планы неплохие. Хорошо, ищи себя.

Подруги еще немного поболтали, и Маша, довольная, плюхнулась на подушку и мгновенно заснула. Проснулась она, как обычно, рано, и ей сразу пришла идея насобирать информацию про Артема и его брата.

Более получаса она потратила на это: вводила название ресторана, читала новости про это заведение, но нигде не промелькнуло имя соседа. Маше показалось это очень странным. Конечно, она могла позвонить Ксюше, как только наступит хотя бы девять часов, но и от этой идеи отказалась. Потерпит до завтра и уже расспросит ее во всех подробностях, а сегодня будет довольствоваться интуицией и внимательностью.